Nuttig waren de gesprekken met Nederlandse universiteiten zeker, zegt Guy Harpaz, hoogleraar Europees recht aan de Hebrew University in Jeruzalem. Hij kreeg de indruk dat „de bestuurders hier heel goed begrijpen dat het bevriezen van banden aan beide kanten een tol eist. Nederland heeft er ook veel bij te verliezen. Ze voelen zich er ook ongemakkelijk bij, dat was duidelijk.”
Een driekoppige delegatie van Israëlische universiteiten bracht vorige week een bezoek aan bestuurders van vijf universiteiten in een poging een ‘dialoog’ te openen. Veel Nederlandse universiteiten heroverwegen hun samenwerking met Israëlische instellingen onder druk van protesten tegen de oorlog in Gaza. Onder meer die in Amsterdam, Utrecht, Nijmegen, Leiden en Rotterdam bevroren hun samenwerking met Israëlische partners of zetten die deels stop.
Het bezoek, een initiatief van hoofddocent Vered Raz van het Leids Universitair Medisch Centrum, is een eerste poging de betrekkingen te herstellen. Raz zegt dat haar doel is „de academische samenwerking en studentenuitwisseling tussen Nederland en Israël te versterken.”
De delegatie bestond uit oud-diplomaat Emmanuel Nahshon, namens de koepel van Israëlische universiteiten VERA nu belast met het „bestrijden van internationale boycots”, en de bestuurders Guy Harpaz van de Hebrew University in Jeruzalem en Milette Shamir van Tel Aviv University. Het bestrijden van boycots past in een Israëlische strategie om de gehavende internationale betrekkingen te verbeteren.
