„Ik kies voor Amsterdam. Ik kies voor lokaal bestuur”, schrijft Tweede Kamerlid Esmah Lahlah (46) op Instagram. PRO Amsterdam heeft haar voorgedragen als wethouder. Ze gaat de portefeuille Onderwijs, Jeugdzorg en Jongerenwerk op zich nemen, waarbij ze zich wil focussen op kansengelijkheid. „Daarom neem ik afscheid van de Tweede Kamer.” Partijleider Zita Pels van PRO Amsterdam heeft aangegeven „ontzettend blij” te zijn met de komst van Lahlah.
Bij de Tweede Kamerverkiezingen in november 2023 kreeg Lahlah 217.789 voorkeursstemmen. Op de lijsttrekkers na was ze daarmee met afstand de kandidaat met de meeste voorkeursstemmen. Tijdens het kabinet-Schoof was ze namens GroenLinks-PvdA woordvoerder Justitie en Veiligheid, met focus op armoedebeleid. Over armoede schreef ze in 2024 het boek We hebben het over mensen. Pleidooi voor een waardig bestaan.
Dat Lahlah de landelijke politiek wilde verlaten was al langer duidelijk. Na het vallen van het kabinet-Schoof, op 3 juni 2025, solliciteerde Lahlah een maand later op de functie van burgemeester van Tilburg. Die (vertrouwelijke) procedure was nog in gang, toen ze op 4 september op plek twee van de kandidatenlijst van GroenLinks-PvdA werd geplaatst. Een week voor de verkiezingen, oktober 2025, maakte het Brabants Dagblad haar sollicitatie bekend. Ze had haar partij niet ingelicht over de sollicitatie. Ze kreeg 113.000 voorkeursstemmen.
