VANDALSKA plemena prešla su dug put kroz cijelu Europu i nastanila Iberski poluotok, a 429. godine prešla su Gibraltar i stigla u Sjevernu Afriku. Njihov mladi vođa Gajzerik bio je zdrav, snažan i sposoban mladić velikih ambicija, koji je u gotovo 40 godina vladavine preuzeo afričke posjede od Rimljana, potaknuo gospodarstvo u svojoj novoj zemlji, vodio diplomaciju i, naravno, opljačkao Rim na današnji dan 455. godine.
Vandali osvajaju sjevernu Afriku
Vojska okupljena oko Gajzerika našla se na prostoru Sjeverne Afrike te počela osvajati obalne gradove. Nizali su pobjede te osvajali grad za gradom, a rimski odgovor još nije stigao. 432. blizu Kartage uplovljavaju brodovi iz Konstantinopola. Istočni car odlučio je poslati vojsku da razbije vandalsko haranje rimskim posjedima, no bitka je završila Gajzerikovom pobjedom. Rimski poraz završit će diplomatskim sporazumom po kojem se Gajzeriku priznaje vlast na prostoru Sjeverne Afrike, ali ne i Kartage.
Gajzerik konsolidira svoju moć u novim vandalskim provincijama i čeka povoljan trenutak da zauzme Kartagu. Kada je 439. čuo da su Rimljani zaposleni baveći se Gotima na sjeveru, ušao je u Kartagu, a njegova vojska opljačkala je grad.
Povjesničari smatraju da je on osobno htio poštedjeti grad koji će postati njegova prijestolnica, ali kao i drugi vojskovođe tog vremena, nije mogao zaustaviti svoje vojnike u pljačkanju.
