No fue un buen día para Magnus Carlsen, aunque ganó el desempate frente al alemán Vicent Keymer, pero el noruego salió beneficiado porque el estadounidense Wesley So acordó tablas en la partida lenta con el indio Dommaraju Gukesh cuando tenía 20 minutos más en el reloj. So sigue líder, pero con Carlsen puede alcanzarlo (hay tres puntos por victoria en las partidas lentas) a faltan de tres rondas en el Norway Chess, que se disputa en Oslo. La kazaja Bibisara Assaubáyeva se destaca en el torneo femenino. En una breve conversación con EL PAÍS, el padre y representante de Carlsen, Henrik, adjetivó como “interesante” la posibilidad de que los cambios de actitud y estilo de su hijo, así como los altibajos en este torneo, puedan estar conectados con un cambio hormonal producido por su reciente paternidad: “Ciertamente, Magnus es un padre muy feliz. Y es verdad que ahora juega distinto. Arriesga más y, sobre todo, no sufre tanto cuando pierde. Donde más puede influir un posible cambio hormonal es en su manejo del reloj; ahora se apura más de tiempo, y no lo gestiona bien, como si estuviera relajado en exceso”. Mientras el padre explicaba eso, el hijo se apuraba de tiempo en su partida contra Keymer, un rival que rara vez le ha hecho sufrir en ajedrez clásico pero sí en la modalidad freestyle (la posición inicial de las piezas en la primera fila se sortea 15 minutos antes de cada partida. El alemán, 6º del mundo a los 21 años, es un valor emergente cuyo estilo recuerda bastante al del excampeón Anatoli Kárpov por su muy profunda comprensión de la estrategia. Que Carlsen respeta mucho a Keymer quedó claro desde que se puso el reloj en marcha: el noruego invirtió tres minutos en su primer movimiento, luego fue al baño durante otros tres y, cuando volvió, diez más en el segundo. Salió de la apertura con una posición muy restringida en cuanto al espacio, pero sólo con una pequeña desventaja. Sin embargo, la situación en el reloj reflejaba los temores de su padre: 10 minutos de Carlsen y 20 de Keymer tras el lance 31 para llegar al 40. Mientras tanto, una lucha aún más trepidante ocurría a pocos metros entre el vigente campeón del mundo, Gukesh, de 20 años, y el líder del torneo tras ganar a Carlsen el sábado, el estadounidense (de origen filipino) Wesley So, 6º del mundo a los 32. Durante la apertura de esa partida, la madre adoptiva de So, Lotis, leía, sentada entre los espectadores, el libro Heart full of rhythm (corazón lleno de ritmo), sobre la vida del legendario trompetista Louis Armstrong, que había tomado prestado de una estantería de la biblioteca Deichman, sede del torneo. Esa elección de lectura no podía haber sido más apropiada. So, cuyo inmenso talento está muy lastrado por un conservadurismo exasperante, que le convierte en un jugador muy aburrido para el aficionado medio, estaba desconocido, quizá por la euforia de ser el líder: había sacrificado un peón con las piezas negras a cambio de la iniciativa y el mejor desarrollo. El combate fue tremendo mientras duró, pero terminó en una especie de coito mental interrumpido cuando el estadounidense aceptó el acuerdo de tablas a pesar de que tenía casi 20 minutos de ventaja (a Gukesh sólo le quedaba uno) en una posición muy tensa. De nuevo, So no hacía justicia a su propio talento y sabiduría. Mientras el indio Rameshbabu Praggnanandhaa ganaba al franco-iraní, líder del torneo hasta que perdió ante Carlsen el domingo, el foco de atención principal volvió a la partida del escandinavo, quien esta vez gestionó bien la presión del reloj e hizo tablas sin sufrir mucho. Luego, en la muerte súbita o Armageddon (7 minutos para las blancas, obligadas a ganar, y diez para las negras), hizo tablas con negras sin mucho sufrimiento. Pero no estaba muy satisfecho: “Necesito ganar partidas lentas para ganar el primer premio en el torneo. Lo seguiré intentando”. Resultados de la 7ª ronda: Praggnanandhaa – Firouzja, ganan blancas; Keymer – Carlsen, tablas, tablas; Gukesh – So, tablas, ganan blancas. Femenino: Assaubáyeva – Jiner Zhu, ganan blancas; Koneru – Desmukh, tablas, ganan negras; Wenjun Jun – Anna Muzychuk, tablas, ganan negras.Clasificación: 1º So 12,5 puntos; 2º Firouzja 10; 3º-5º Keymer, Carlsen y Praggnanandhaa 9; 6º Gukesh 8. Femenino: 1ª Assaubáyeva 12,5; 2ª Desmukh 10; 3ª Anna Muzychuk 9,5; 4ª Wenjun Ju 9; 5ª Jiner Zhu 7; 6ª Koneru 6,5.8ª ronda (martes, 17.00): Firouzja – Gukesh; Carlsen – Praggnanandhaa; So - Keymer. Femenino: Jiner Zhu – Wenjun Ju; Anna Muzychuk – Koneru; Desmukh - Assaubáyeva.