Dommaraju Gukesh, vigente campeón del mundo, no podrá celebrar su cumpleaños (el vigésimo) este viernes en Noruega como en 2025, cuando ganó al número uno, Magnus Carlsen. El noruego se tomó la revancha este jueves con gran claridad cuando más lo necesitaba, tras dos derrotas en las tres primeras rondas del Norway Chess en Oslo. El torneo -que premia con 3 puntos la victoria en la partida lenta, y 1,5 en la muerte súbita- llega muy abierto a su primer día de descanso porque el líder destacado, el franco-iraní Alireza Firouzja, cayó en el desempate ante el estadounidense Wesley So. La kazaja Bibisara Assaubáyeva domina la competición femenina. Era un día muy tenso y motivador para Carlsen, con el recuerdo de su primera derrota, hace un año en el mismo torneo, frente al vigente campeón del mundo tras desperdiciar una posición ganadora. El sonoro manotazo en la mesa del noruego, incapaz de contener su rabia, fue visto entonces por millones de personas. Quizá el mayor disgusto en la carrera de Carlsen porque, tras renunciar al título mundial, quería demostrar con total claridad (ya le había ganado una semana antes en la primera vuelta del Norway Chess) que era muy superior al actual ocupante del trono. Por si fuera poco estímulo, Carlsen tenía otro muy apremiante: dos derrotas en las tres primeras rondas es uno de los peores resultados de Carlsen desde que llegó a la élite cuando aún era un adolescente. Hay motivos sólidos para pensar que su relajación excesiva -implica una pérdida de instinto asesino- está ligada a su paternidad desde hace ocho meses. Contrariamente a su práctica habitual (llegar cuando sólo queda un minuto para que empiece la ronda), el noruego saludó al indio con cinco minutos de antelación y más espectadores que los días anteriores en la impresionante biblioteca pública de cinco pisos Deichman, sede del torneo. Ambos buscaron sorpresas en los primeros lances, pero fue Carlsen quien se llevó la mayor (en el 9º), según confesó a los espectadores internautas durante una visita al confesionario mientras su rival pensaba. Quizá para mantener la lucha psicológica con máxima tensión, el escandinavo optó por la variante más arriesgada. Pero, en lugar de conservar una pequeña y sólida ventaja, el asiático comenzó a enredarse desde la 16ª jugada, y quedó algo peor justo cuando el reloj empezaba a presionar. Poco después, Gukesh confirmó que, si bien ha dado algunos destellos de mejoría en los últimos meses, aún está lejos de su juego en el Mundial de Singapur, donde destronó en 2024 al chino Liren Ding. Sus flojas respuestas tácticas al juego de Carlsen son muy sorprendentes en un talento inmenso como el suyo, que precisamente se distingue por calcular casi tan bien como las máquinas. El auténtico Gukesh hubiera dificultado mucho la victoria del número uno. Pero su versión actual se derritió como un azucarillo mientras Carlsen apretaba sin piedad las tuercas de la `posición hasta forzar la rendición del indio, mientras Firouzja -siempre con su pierna derecha en horizontal para paliar el dolor en el tobillo- caía por primera vez, en la muerte súbita ante So. Esta vez, Carlsen no huyó despavorido a su casa. Subió a la sala de prensa, que también es la sala VIP, besó a su esposa y atendió todos los requerimientos de fotos y autógrafos. La pregunta ahora es si haberse sacado la espina que Gukesh le clavó hace un año es suficiente estímulo para disminuir la relajación que le produce ser padre y luchar, como ha hecho durante toda su carrera, para ganar el torneo: “Me siento muy aliviado”, repitió varias veces. “He entendido lo que tenía que hacer para ganar, y lo he conseguido. Por eso me siento tan aliviado”. Resultados de la 4ª ronda: So – Firouzja, tablas, ganan blancas; Keymer – Praggnanandhaa, tablas, ganan negras; Gukesh – Carlsen, ganan negras. Femenino: Koneru – Jiner Zhu, tablas, ; Assaubáyeva – Wenjun Ju, tablas, ganan blancas; Desmukh – Anna Muzychuk, tablas, ganan negras.Clasificación: 1º Firouzja 8,5 puntos; 2º Praggnanandhaa 6; 3º So 5,5; 4º Carlsen 4,5; 5º Keymer 4; 6º Gukesh 3,5. Femenino: 1ª Assaubáyeva 7; 2ª-4ª Jiner Zhum Anna Muzychuk y Desmukh 5,5; 3ª-5ª Wenjun Ju 4; 6ª Koneru 3.5ª ronda (SÁBADO, 17.00, tras el descanso del viernes): Firouzja – Keymer; Carlsen – So; Praggnanandhaa - Gukesh. Femenino: Jiner Zhu – Desmukh; Anna Muzychuk – Assaubáyeva; Wenjun Ju - Koneru.