Há 50 anos, nascia o estudo da nutrição em Portugal, numa altura em que muitas pessoas ainda não sabiam sequer soletrar a palavra “nutricionista”. No âmbito da celebração do 50.º aniversário da Faculdade de Ciências da Nutrição e Alimentação da Universidade do Porto (FCNAUP), que se realiza nesta segunda-feira num evento que contará com a presença de Graça Freitas, ex-directora-geral da Saúde, entre outros especialistas, eis uma “resenha histórica” das tendências de nutrição e alimentação ao longo das últimas cinco décadas, da fundação das políticas alimentares à desinformação que hoje ameaça os hábitos de consumo.A 31 de Maio de 1976, nasceu no Porto o curso de Nutricionismo, o primeiro a nível nacional, altura em que se definiram os alicerces das ciências da nutrição, com as primeiras instituições técnicas – como o Centro de Estudos de Nutrição do Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge (INSA), criado também em 1976, e o Instituto da Qualidade Alimentar, fundado em 1977 – e as primeiras políticas públicas estruturadas, como a 1.ª campanha nacional de educação alimentar, intitulada “Saber comer é saber viver”, que levou ao desenvolvimento da Roda dos Alimentos Portuguesa, em 1977, como um guia alimentar diário.Vinte anos após a criação do curso, em 1996, as ciências da nutrição tornaram-se numa unidade orgânica da Universidade do Porto sob a denominação de Instituto Superior de Ciências da Nutrição e Alimentação. E só três anos depois, em 1999, foi aprovada a designação actual (FCNAUP).Entre 1976 e 2008, o curso de Ciências da Nutrição funcionou num pavilhão provisório de madeira e fibrocimento na ala nascente do Hospital de São João, com pouco mais de 500 metros quadrados. As aulas eram leccionadas em espaços cedidos por outras instituições e, em 2009, devido a obras de expansão do Hospital de São João, a FCNAUP foi transferida para outras instalações – igualmente provisórias – junto à Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto, onde permaneceu durante 11 anos. Só em 2020 é que a faculdade ganhou finalmente uma casa própria no pólo do Campo Alegre, ocupando o antigo edifício do Instituto de Biologia Molecular da Universidade do Porto.Até hoje, a FCNAUP continua a ser a única instituição do país dedicada exclusivamente às ciências da nutrição, tendo os nutricionistas formados no curso de Nutricionismo e na FCNAUP sido “os primeiros na Península Ibérica – e muito provavelmente na Europa –, rompendo com o modelo formativo eminentemente assistencialista de base hospitalar que se tinha iniciado nos EUA em 1927”, refere um comunicado.Pedro Graça, director da FCNAUP, recorda ao PÚBLICO que, até então, a profissão de nutricionista “ainda não existia” em Portugal. “Existia apenas a dietética e os dietistas, que tinham uma formação não superior e actuavam essencialmente na área hospitalar. A partir de 1976, começa-se a pensar que tínhamos de juntar a componente clínica – portanto, curar doenças através da alimentação, principalmente nos hospitais, para melhorar a qualidade de vida dos doentes – com aquilo que as ciências da nutrição trazem, o nutricionismo.”