Al grande pubblico internazionale è noto soprattutto per il film documentario "Chronique d'un été" del 1961, realizzato con il regista Jean Rouch, considerato uno dei testi fondativi del cinema verità. In Francia era riconosciuto come una delle voci intellettuali più autorevoli del Novecento, capace di intervenire con rigore su questioni contemporanee fino agli ultimi giorni di vita. La moglie Sabah Abouessalam Morin, in una dichiarazione rilasciata all'AFP, ha ricordato come Morin sia rimasto attento al mondo e alle grandi questioni umane sino alla fine.