Un proyecto desarrollado en Japón explora si los avatares basados en personajes de anime pueden convertirse en una herramienta para ayudar a personas con síntomas de depresión. La iniciativa busca reducir barreras para acceder a la terapia y fomentar una comunicación más abierta entre pacientes y profesionales de la salud mental. LEA TAMBIÉN Según informó 'AFP', el psiquiatra italiano Francesco Panto impulsa una investigación que combina salud mental y cultura popular japonesa. El especialista explicó que durante su adolescencia en Sicilia encontró en el anime modelos de referencia con los que se identificaba, en un contexto marcado por estereotipos relacionados con el género y la expresión personal, de acuerdo con Deutsche Welle (DW)Panto relató que producciones como la saga de videojuegos 'Final Fantasy' le permitieron conectar con personajes masculinos que influyeron en su desarrollo personal. En la prueba participaron 20 personas de entre 18 y 29 años con síntomas de depresión. Foto:Imagen generada por IA.Esa experiencia motivó posteriormente su interés por estudiar el potencial terapéutico de este tipo de contenidos.El investigador concluyó en marzo un estudio piloto de seis meses sobre lo que denomina 'terapia basada en personajes' en la Universidad de la Ciudad de Yokohama. En la prueba participaron 20 personas de entre 18 y 29 años con síntomas de depresión.Durante las sesiones, los participantes recibieron terapia en línea a través de un psicólogo que aparecía representado mediante un avatar de anime y una voz modificada digitalmente. LEA TAMBIÉN La hipótesis del equipo es que este recurso puede actuar como un 'filtro de fantasía' que facilite el reconocimiento de problemas emocionales y haga más cómoda la interacción terapéutica.Personajes diseñados para reflejar experiencias emocionalesPara el estudio se desarrollaron seis personajes inspirados en distintos arquetipos del manga japonés. Los participantes podían elegir libremente con cuál interactuar durante el proceso.De acuerdo con Panto, cada avatar fue construido alrededor de una experiencia psicológica específica. Algunos personajes presentaban rasgos asociados al trastorno bipolar, mientras que otros reflejaban situaciones relacionadas con ansiedad, trastorno de estrés postraumático o problemas vinculados al consumo de alcohol.El investigador señaló que los personajes fueron concebidos para resultar atractivos y accesibles. Uno de los participantes, un desarrollador de videojuegos de 24 años cuya identidad permanece reservada por las normas del estudio, afirmó que decidió sumarse a la investigación después de leer la descripción de un avatar que decía estar 'buscando la verdadera fuerza'.La saga de videojuegos 'Final Fantasy' le permitieron conectar con personajes masculinos. Foto:PlayStation.Una alternativa frente a las barreras de accesoLa primera fase del ensayo también incluyó el seguimiento de variables como la frecuencia cardíaca y los patrones de sueño. El objetivo principal fue determinar la viabilidad de este enfoque y evaluar si puede contribuir a disminuir los síntomas depresivos.Panto indicó además que el equipo estudia la posibilidad de incorporar sistemas de inteligencia artificial para ofrecer este tipo de apoyo terapéutico sin la presencia directa de un profesional humano.La investigación forma parte de distintos esfuerzos que buscan responder a los desafíos de salud mental en Japón. Mio Ishii, profesora adjunta que participa en el proyecto, explicó que una de las preocupaciones es el fenómeno conocido como 'ikizurasa', término utilizado para describir a personas que encuentran dificultades para desenvolverse en la sociedad.Ishii señaló que numerosos jóvenes tienen problemas para asistir a la escuela o mantenerse en el mercado laboral, por lo que el proyecto busca ofrecer nuevas alternativas que favorezcan su recuperación y bienestar. LEA TAMBIÉN Según datos citados por 'DW' a partir de información publicada por el Foro Económico Mundial, en 2022 solo el 6 % de la población japonesa había recurrido a terapia psicológica para atender problemas de salud mental, una proporción inferior a la registrada en Europa y Estados Unidos.Si los resultados son positivos, este modelo terapéutico pueda extenderse más allá de Japón y convertirse en una opción adicional para personas que enfrentan dificultades para acceder a apoyo psicológico.*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión de la periodista y una editora.JOS GUERREROREDACCIÓN ALCANCE DIGITALMás noticias