Um foguete não tripulado New Glenn, da Blue Origin, explodiu em uma plataforma de lançamento na Flórida, nos Estados Unidos, durante um teste na noite desta quinta (28). O incidente é um grande revés para a empresa espacial de Jeff Bezos, que busca diminuir a distância em relação à SpaceX, de Elon Musk.
Um vídeo publicado pela Nasaspaceflight, que transmite lançamentos ao vivo da Flórida, mostrou o foguete sendo acionado na plataforma. O veículo então se transformou em uma enorme bola de fogo, lançando uma gigantesca coluna de chamas e fumaça no ar.
A Blue Origin se preparava para o quarto lançamento do New Glenn, que deveria colocar 48 satélites Amazon Leo em órbita baixa da Terra, como parte dos esforços para construir uma constelação de banda larga para rivalizar com a rede Starlink, de Musk. Os satélites não estavam no foguete no momento do incidente, segundo uma fonte familiarizada com o assunto, que pediu para não ser identificada.
A explosão representa mais um revés para o New Glenn, que já acumula longos atrasos e deve desempenhar um papel central na entrega de módulos de pouso e cargas lunares nas missões de exploração lunar Artemis, da Nasa.
O incidente ocorre apenas dois dias após a Nasa conceder à Blue Origin um contrato de US$ 188 milhões para levar rovers à superfície da Lua e menos de uma semana depois de a SpaceX —anos à frente no desenvolvimento— realizar um teste bem-sucedido da nova versão do Starship.
