¿Qué es el cashback? Probablemente hayas oído hablar de dicho anglicismo en publicidades bancarias o informaciones económicas, quizá sin reparar en qué consiste realmente. La traducción literal sería “dinero de vuelta” y, en esencia, es lo que promete. Por hacer una definición formal, se podría decir que el cashback es un sistema de recompensa mediante el cual una entidad reembolsa al cliente un porcentaje del importe de sus compras, ya sea en forma de dinero, saldo o puntos canjeables.PublicidadDicho de otro modo, es un concepto amplio, que se puede aplicar de varias maneras y que dependerá del contexto y, sobre todo, la entidad que lo ejecute. Por ello, no es lo mismo el cashback que puede ofrecer un banco, que generalmente consiste en la devolución de una parte del dinero que se ha gastado con la tarjeta, que el de aquellas aplicaciones y empresas cuyo modelo de negocio es, precisamente, potenciar el consumo por medio de acuerdos con terceros.Es precisamente estas últimas de las que nos vamos a ocupar en este artículo, pues se trata de intermediarios poco conocidos en algunos casos, pero que pueden jugar un papel importante a la hora de ahorrar unos euros en la cesta de la compra a final de mes.¿Cómo funcionan las apps de cashback?Se entiende mejor si aterrizamos el concepto. En esencia, una aplicación de cashback es una plataforma que se sitúa entre el consumidor y la tienda. Su modelo de negocio es el siguiente: por un lado registra usuarios a los que promete descuentos en forma de reembolso de dinero y, por el otro, cobra una comisión a las tiendas a cambio de llevarles clientes. Es el negocio de los cupones descuento de toda vida, aunque adaptado al entorno digital actual.De esta manera, la mayoría de aplicaciones de cashback piden a los usuarios que se registren en su plataforma, y le dan un acceso a un ramillete de comercios con los que trabajan. En función de lo que gastan les hacen una devolución, que por norma general suele ser en forma de crédito en el monedero para hacer nuevas compras. Es decir, devuelven dinero, sí, pero no necesariamente en cash.PublicidadCuáles son las aplicaciones de cashback más populares en EspañaPor ello, a la hora de suscribirse a una de estas apps hay que valorar fundamentalmente dos aspectos: cuánto dinero devuelven por compra realizada y con qué tipo de negocios trabajan. De esta manera sabremos si le podemos sacar partido o no. Estas son las apps de cashback más populares de España.GeltGelt es la app de cashback centrada en supermercados, por lo que es muy útil para la cesta de la compra. Posee acuerdos con las principales cadenas, entre las que se incluyen: Mercadona, Carrefour, Alcampo, Lidl, Dia, Eroski, El Corte Inglés o Ahorra Más. Funciona a base de promociones por producto y se usa de la siguiente manera: una vez realizada la compra, se debe subir el tícket a la aplicación (o conectar la cuenta de la plataforma a la cuenta online del súper). Una vez que el recibo es validado, se suma al monedero un importe fijo por cada producto. Cuando se han alcanzado los 20 euros, este dinero se puede tanto retirar en efectivo como utilizarlo en forma de tarjeta regalo.LetyShopsLetyShops está orientada al comercio online, con acuerdos con más de 3.000 tiendas entre las que se incluyen gigantes como AliExpress, eBay o Booking. El funcionamiento es el siguiente, cada vez que se accede a estos marketplaces desde sus enlaces, la app te devuelve un porcentaje del gasto realizado. Es importante tener en cuenta que la cantidad depende del sitio, por lo que es preciso valorar si interesa hacer la compra o no.PublicidadIgraalIgraal (estilizado como iGraal) es la otra gran plataforma para realizar compras en Internet. Trabaja con gigantes del sector como Temu, Hoteles.com, Vueling, MediaMarkt y el uso es muy similar al de LetyShops. El porcentaje de descuento también varía según el comercio o la época (en determinadas ocasiones puede ofertar descuentos significativos de manera temporal).IdealoIdealo funciona de manera ligeramente diferente, pues comenzó su andadura como un comparador de precios. De hecho sigue siendo su principal función, aunque posteriormente implementó una función de cashback orientado a las tiendas asociadas. Al no ser su principal línea de negocio, por así decirlo, tiene el foco más puesto en el consumidor.¿De verdad se ahorra con las apps de cashback?Sí, las aplicaciones de cashback ayudan a ahorrar. Estas plataformas devuelven parte del dinero gastado al realizar una compra, lo que en esencia es un descuento. No obstante, y aquí viene el pero, nunca hay que olvidar que su modelo de negocio se basa en fomentar el consumismo. Por ello, es muy importante usar las apps para ahorrar; y no dejar que las apps te usen a ti para ganar dinero.Al fin y al cabo, el ahorro solo se produce si se compra. O dicho de otra manera, contra más se compra, más se ahorra, ¿no? Bueno, las apps de cashback en realidad aplican lo que se llama marketing de afiliación. El cliente real es la tienda o las marcas y no los consumidores. Por ello, su misión es situarnos en un escaparate de productos que, quizá, no pensábamos comprar. Vale, igual nos salen un poco más baratos del PVP, pero podemos terminar gastando mucho más de lo previsto inicialmente.Trucos para ahorrar utilizando las apps de cashbackLa base del ahorro es la planificación y la constancia, algo que tener en cuenta a la hora de utilizar una aplicación de cashback también. Por ello, aquí la clave está en confeccionar una lista de la compra ajustada a las necesidades domésticas y ceñirse a ella lo máximo posible. Es decir, no escuchar los cantos de sirena en forma de descuentos del 10 o 20% de productos que, en realidad, no necesitas ni quieres, solo porque en teoría son baratos. El papel del cashback llega después, como elemento para decidir en qué tienda comprar o cómo pagar; pero siempre sobre la base de lo que ya se pensaba comprar.A este respecto, puede ayudar el plantearse el cashback como un bonus en diferido, y no como dinero que ya se dispone en el bolsillo. O dicho de otro modo, no pensar que un capricho deja de ser caro porque te van a devolver X cantidad, sino pensar en el dinero que vas a gastar en algo que, en realidad, ni necesitas ni, probablemente, tampoco quieras.Además, siempre es buena idea reducir el número de estas aplicaciones que se van a utilizar. De lo contrario, el bombardeo de chollos, ofertas y descuentos puede ser inmanejable, aumentando las tentaciones de incurrir en una compra compulsiva. Por otro lado, a la hora de utilizar la aplicación, es importante tener en cuenta las condiciones que exige para poder retirar el dinero ahorrado. No solo eso, sino que es una buena práctica comprobar el saldo solo de vez en cuando, de lo contrario se puede caer en una rutina que anime a gastar más, para disponer de más dinero en el monedero.