Μόνο απαρατήρητη δεν μπορεί να περάσει από την αγορά η επιχειρηματική σύμπραξη του Απόστολου Βακάκη με τον Σαμίρ Μάνε, ο οποίος θα αναλάβει να τρέξει την επέκταση του σήματος της Jumbo σε Ουκρανία, Γεωργία, Αρμενία, Αζερμπαϊτζάν, Καζακστάν και Ουζμπεκιστάν, σε συνέχεια της ήδη υπάρχουσας συνεργασίας σε Αλβανία, Κόσοβο, Βοσνία-Ερζεγοβίνη, Μαυροβούνιο και Μολδαβία.Ο Αλβανός δισεκατομμυριούχος, ο οποίος είναι ιδρυτής και επικεφαλής της Balfin Group, μόλις πέρυσι είδε το πρόσωπό του να κοσμεί το πρωτοσέλιδο του περιοδικού Forbes. Αφορμή είχε αποτελέσει η είσοδος του στη λίστα των δισεκατομμυριούχων του πλανήτη, με τον ίδιο να γίνεται ο πρώτος (και μοναδικός μέχρι στιγμής) billionaire από την Αλβανία.Σήμερα η περιουσία του Μάνε ανέρχεται σε 1,8 δισ. δολάρια, ελέγχοντας ένα Όμιλο, ο οποίος περιλαμβάνει περισσότερες από 50 επιχειρήσεις σε 11 διαφορετικές χώρες. Εάν κάποιος επιλέξει να επισκεφτεί τα Τίρανα μπορεί πολύ γρήγορα να αντιληφθεί το μέγεθος της αυτοκρατορίας του. Τράπεζες, εμπορικά κέντρα, καταστήματα λιανικών ειδών, ιδιωτικά πανεπιστήμια, κέντρα logistics, δεκάδες ακίνητα αλλά και «παιχνιδάδικα» φέρουν την σφραγίδα του.Φυσικά, ο δρόμος προς την κορυφή μόνο εύκολος δεν ήταν, αν και ο ίδιος σε μεγάλο βαθμό ενσαρκώνει την πορεία μετάβασης από τον υπαρκτό κομμουνισμό στον καπιταλισμό. Ο Μάνε γεννήθηκε τον Δεκέμβριο του 1967 στην Κορυτσά, κοντά στα ελληνοαλβανικά σύνορα.Αφού σπούδασε Γεωλογία και Ορυκτά στο Πανεπιστήμιο της Αλβανίας, εγκατέλειψε τη γενέτειρά του και διέφυγε στην Αυστρία, όπου για μερικούς μήνες έμεινε σε προσφυγικό camp. Η πολιτική αλλαγή και το άνοιγμα των συνόρων στις αρχές της δεκαετίας του ’90 τού επέτρεψε να ξεκινήσει τα οικονομικά πάρε-δώσε με τη γενέτειρά του. Το 1993 ίδρυσε την Alba Trade (προκάτοχος της Balfin Group), η οποία ειδικευόταν στην εξαγωγή ηλεκτρονικών συσκευών. Χρήματα για σπατάλη δεν υπήρχαν, έτσι οδηγούσε ο ίδιος το φορτηγό που μετέφερε τα προϊόντα από την Αυστρία στην Αλβανία. Και επειδή το ταξίδι τότε διαρκούσε περίπου δύο ημέρες, αναγκαζόταν να κοιμάται στα καθίσματα του οχήματός του.Οι θυσίες, όμως, άρχισαν να αποδίδουν καρπούς. Έτσι, το 1998 έκανε το επόμενο βήμα, ιδρύοντας τη Neptun, αλυσίδα ηλεκτρονικών καταστημάτων στη γειτονική χώρα, η οποία πουλούσε τα εισαγόμενα αγαθά στον -«πεινασμένο» για πρόοδο και κατανάλωση- πολίτη των Τιράνων.Το 2005 αποφάσισε να επαναπατριστεί, προκειμένου να ελέγχει από κοντά τις επιχειρήσεις του, οι οποίες είχαν ήδη αποφέρει μεγάλα κέρδη. Μάλιστα, την ίδια χρονιά έχτισε το πρώτο εμπορικό κέντρο της Αλβανίας. Ακολούθησε η επέκταση στις περισσότερες χώρες των Δυτικών Βαλκανίων, στην Ελβετία, στην Ολλανδία, στον Καναδά, στις ΗΠΑ κ.α., κάτι το οποίο έχει ως αποτέλεσμα σήμερα να συνιστά το «αφεντικό» περισσότερων από 5.500 εργαζομένων.Ο CEO που αλλάζει… εν κινήσει(Τα παραπάνω αποτελούν προϊόν δημοσιογραφικής έρευνας και δεν συνιστούν προτροπή για αγορά, πώληση ή διακράτηση οποιασδήποτε μετοχής)