İstanbul Bilgi Üniversitesi, 7 Haziran 1996’da 4142 sayılı kanunla İstanbul Bilgi Eğitim ve Kültür Vakfı tarafından kuruldu.
Üniversite, Erdoğan'ın kararı ile 22 Mayıs'ta kapatıldı. 30 Mayıs'ta 30'uncu kuruluş yıl dönümü kutlanacaktı. Mezunlar dahil olmak üzere öğrenci ve akademisyenlere kutlamalar için çağrı yapılmıştı.
Üniversitenin kuruluş fikri, Türkiye’de daha esnek, uluslararası standartlara yakın ve sosyal bilimler odaklı bir vakıf üniversitesi modeli yaratma hedefiyle ortaya çıktı.
Üniversitenin kuruluşunda öne çıkan isimlerden biri Oğuz Özerden oldu. Özerden, Bilgi Eğitim ve Kültür Vakfı’nın kurucu kadrosunda yer alan ve üniversitenin ilk yıllarında yönetimsel süreçlerde etkili olan isimler arasında gösterildi.
Kuruluş sürecinde ayrıca akademik kanatta Prof. Dr. Gülten Kazgan, üniversitenin kurucu rektörü olarak görev aldı ve Bilgi’nin akademik yapısının şekillenmesinde belirleyici rol oynadı.
