„Handen af van onze universiteit”, klonk het zaterdag uit de kelen van tientallen studenten en docenten bij de centrale campus van de Bilgi Universiteit in Istanbul. Een dag eerder hadden ze via sociale media vernomen dat hun universiteit ophoudt te bestaan. Ook de oproerpolitie, net buiten de campus, was in groten getale aanwezig, zo blijkt uit beelden.
De autocratische president Recep Tayyip Erdogan tekende vrijdag een decreet waarmee de licentie van de Bilgi Universiteit per direct is ingetrokken. De privéinstelling, die in 1996 de deuren opende, stond bekend als een liberale, kwalitatief goede universiteit. Studenten en docenten zoeken naar antwoorden op de vraag hoe het nu verder moet. Kunnen studenten die vlak voor hun afstuderen zitten hun diploma wel halen? Hebben docenten volgende week nog een baan en kunnen ze hun onderzoek afronden?
Uit het decreet volgt dat de ruim 20.000 studenten en zo’n 1.000 docenten van de Bilgi Universiteit onderkomen moeten zoeken bij de Mimar Sinan Universiteit voor Schone Kunsten, een kleinere staatsuniversiteit in Istanbul die al met capaciteitsproblemen kampt en bovendien een heel ander studieaanbod heeft. Als de universiteit de studenten niet kan onderbrengen, worden studenten overgeplaatst naar een andere door de Turkse Raad voor Hoger Onderwijs YÖK aangewezen universiteit.
