Un grave incidente en una planta de fabricación aeroespacial ha puesto en alerta máxima al sur de California. Las autoridades del condado de Orange han ordenado la evacuación de emergencia de aproximadamente 40.000 residentes tras confirmarse el riesgo inminente de explosión o colapso de un tanque de almacenamiento que contiene sustancias químicas y tóxicas para los humanos. La crisis se ha desencadenado en las instalaciones de la empresa GKN Aerospace, situadas en la localidad de Garden Grove. El problema ha comenzado con una fuga y el posterior fallo en el sistema de refrigeración de un enorme tanque que almacena metacrilato de metilo, un compuesto altamente inflamable, volátil y tóxico que se utiliza habitualmente en la producción de plásticos y materiales flexibles. La situación se agravó drásticamente durante la noche debido a una válvula averiada, lo que impidió a los técnicos controlar la presión interna del contenedor. Craig Covey, jefe del Departamento de Bomberos del Condado de Orange (OCFA), ha advertido de la gravedad de la situación durante una rueda de prensa: "Este tanque inevitablemente colapsará o explotará, y no sabemos cuándo". Según explicaron los bomberos, actualmente se enfrentan a dos posibles escenarios. El primero es que el tanque colapse estructuralmente y derrame miles de galones de productos químicos peligrosos en las inmediaciones. El segundo, y aún más preocupante, es que el aumento repentino de la temperatura provoque una explosión que acabe afectando a otros tanques de combustible y productos químicos que se encuentran en la misma planta. Ante esta amenaza, las autoridades se vieron obligadas a ampliar rápidamente el perímetro de seguridad. La orden de evacuación obligatoria, que en un principio solo afectaba a Garden Grove, se extendió a otras localidades vecinas como Cypress, Stanton, Anaheim, Buena Park y Westminster. Medidas de contención preventivas Mientras miles de familias abandonan sus hogares, los equipos de emergencia trabajan contrarreloj lanzando agua continuamente sobre el tanque sobrecalentado en un intento desesperado por enfriarlo y reducir la presión en su interior. Paralelamente, se han instalado barreras de arena alrededor de la zona afectada para contener cualquier derrame en caso de colapso. Por su parte, el Distrito Escolar Unificado de Garden Grove ha anunciado el cierre temporal de más de una decena de colegios, mientras que los centros educativos colindantes a la zona de evacuación han cancelado cualquier tipo de actividad al aire libre. Las autoridades medioambientales continúan realizando un monitoreo intensivo de la calidad del aire, y hasta el momento han confirmado que no se registran fugas de gas activas fuera del perímetro acordonado. Un grave incidente en una planta de fabricación aeroespacial ha puesto en alerta máxima al sur de California. Las autoridades del condado de Orange han ordenado la evacuación de emergencia de aproximadamente 40.000 residentes tras confirmarse el riesgo inminente de explosión o colapso de un tanque de almacenamiento que contiene sustancias químicas y tóxicas para los humanos.