A Starbucks encerrou nesta semana um programa de inteligência artificial voltado à automatização da contagem de estoque, nove meses após implementá-lo em suas lojas da América do Norte, segundo um boletim interno visto pela Reuters e duas pessoas com conhecimento direto da situação. A ferramenta fazia parte dos esforços do diretor-presidente, Brian Niccol, para corrigir a persistente falta de produtos na rede de cafeterias, problema que ele atribuiu ao impacto negativo nas vendas. Leia mais: “A partir de hoje, a Contagem Automatizada será descontinuada”, dizia um boletim interno da empresa, de segunda-feira (18), analisado pela Reuters e confirmado por dois funcionários. “Componentes de bebidas e leite agora serão contados da mesma forma que vocês contam outras categorias de estoque em sua cafeteria.” O aplicativo de contagem automatizada — projetado para melhorar a visibilidade da Starbucks sobre faltas de produtos nas lojas — frequentemente contabilizava e rotulava itens de forma incorreta, como confundir tipos semelhantes de leite ou deixar de identificá-los completamente, informou a Reuters em fevereiro. Um vídeo divulgado pela Starbucks mostrava a ferramenta falhando em reconhecer uma garrafa de xarope de hortelã-pimenta na prateleira enquanto contabilizava garrafas adjacentes. Na época, a Starbucks afirmou à Reuters que a adoção da ferramenta havia melhorado a disponibilidade de produtos nas lojas — uma das principais métricas de progresso de Niccol em sua campanha de recuperação da empresa. Em comunicado enviado à Reuters nesta quinta-feira (21), a Starbucks afirmou que o encerramento do programa — que abrangia leite e outros produtos para bebidas — decorreu de uma decisão de “padronizar a forma como o estoque é contado nas cafeterias enquanto continuamos focados em consistência e execução em escala”. A rede de cafeterias também afirmou que está trabalhando para realizar reposições mais frequentes, diárias, nas lojas, além de continuar promovendo melhorias na cadeia de suprimentos. Funcionário mostra um copo em uma cafeteria Starbucks — Foto: Reuters/Mohammad Khursheed/Foto de Arquivo