Johann Velkers hoeft de beelden uit Ter Apel niet te zien, zegt hij, om zich een voorstelling te kunnen maken hoe het er nu aan toegaat in het grootste aanmeldcentrum van Nederland. Overvolle woon- en recreatieruimtes, veel mensen op het terrein, grote drukte overal. Twee jaar geleden stapte Velkers op bij het opvangorgaan na een conflict met de COA-top over het opvangbeleid. Hij was pas een half jaar de baas in Ter Apel toen de opvang er te vol raakte. Hij wilde geen mensen meer binnenlaten, omdat dit onveilig was. Maar de leiding in Den Haag dacht daar anders over en drukte haar zin door.
Woensdag maakte het COA bekend dat de opvang in Ter Apel weer te vol is – 2.316 mensen verblijven er. Nu is de poort wel dicht en wordt gescreend wie naar binnen mag. „Kwetsbare mensen” zoals (zwangere) vrouwen wel, mannen die alleen naar Nederland zijn gekomen niet. Zij wachten buiten het azc op het grasveld.
Lees ook
De in Ter Apel weggestuurde asielzoekers veranderen in gouden ‘supermannen’, met wapperend folie om de schouders tegen de kou
„Het is bizar”, zegt Velkers: „We zijn twee jaar verder en helemaal niks opgeschoten. Het asielsysteem hangt aan elkaar van tijdelijke noodopvanglocaties.”
