Het is volgens Amerikaanse inreisregels verboden om vanuit een gebied waar het ebolavirus woedt naar de Verenigde Staten te reizen. De bedoeling van die regels is om te voorkomen dat het zeer dodelijke en besmettelijke virus zich ook binnen de VS verspreidt.
De passagier was "per ongeluk" aan boord van het vliegtuig gestapt, zeggen autoriteiten volgens Amerikaanse media. Het is niet duidelijk of de persoon ook symptomen van het virus vertoonde. Ook is niet duidelijk wanneer de passagier voor het laatst in Congo was geweest.
Zodra bekend werd dat er een persoon vanuit het Centraal-Afrikaanse land aan boord was, deed de bemanning mondkapjes op, zegt een getuige tegen CBS News. De overige passagiers werden een paar uur voor de geplande landing in Detroit op de hoogte gesteld.
Air France bevestigt dat het toestel op verzoek van de Amerikaanse autoriteiten is uitgeweken naar Montreal, op zo'n 800 kilometer van Detroit. Een persoon uit Congo was de toegang tot de VS geweigerd, meldt de luchtvaartmaatschappij. De overige passagiers werden later alsnog naar Detroit gevlogen.
Een recente ebola-uitbraak in Centraal-Afrika heeft tot nu toe al zeker 140 mensen het leven gekost. Mogelijk zijn er nog zo'n zeshonderd mensen met het virus besmet. Wereldgezondheidsorganisatie WHO bestempelt de uitbraak als een wereldwijde noodsituatie.
