HONORE de Balzac umro je na današnji dan u Toursu 1850. godine. Djelovao je kao pisac, umjetnik, novinar i dramaturg. Danas je poznat kao jedan od prvih predstavnika realizma u književnosti, a njegova Ljudska komedija smatra se njegovim životnim djelom.
Honore se rodio u središnjoj Francuskoj u obitelji državnih službenika. S obitelji se seli u Pariz kad je imao 15 godina. Pohađa studij prava, no od njega odustaje i počinje se baviti pisanjem. Isprva piše dramske komade, no nakon 1821. posvećuje se kratkim pričama. Od takvih priča ne može živjeti, pa posuđuje novac od obitelji i prijatelja da bi započeo biznis.
Otvara tiskaru u Parizu, no i dalje se više bavi pisanjem nego vođenjem biznisa. Pokazalo se da nema vještine upravljanja i organizacije, stoga prodaje svoju tiskaru i vraća se isključivo pisanju. U tom trenu dužan je golem novac svojoj majci.
Da bi isplatio dugove koje ima, počinje raditi za jedno nakladništvo i izdavati knjige. U tom periodu Balzac piše munjevitom brzinom, ali i manjkavom kvalitetom. Knjige su često pisane u kolaboraciji s drugim autorima i pod pseudonimima. Kritičari često kažu da je taj dio njegovog opusa loš, no da je bio nužan za njegovo buduće stvaralaštvo.
