Le Canadien National (CN) entend consacrer 100 millions de dollars pour soutenir la prévention de l’itinérance au cours des dix prochaines années au Canada et aux États-Unis. À Montréal, quatre organismes œuvrant auprès des sans-abri toucheront 250 000 $, annoncera la compagnie ferroviaire mercredi.Si le CN a choisi la cause de l’itinérance, c’est notamment parce qu’il s’agit d’un enjeu de société que les employés de l’entreprise ont choisi d’appuyer, explique au Devoir Olivier Chouc, premier vice-président et chef de la direction des affaires juridiques au CN. « C’est eux qui ont exprimé un intérêt pour faire quelque chose qui les connecterait à la communauté. Cette notion de donner à tout le monde un toit sécuritaire les rejoignait. »Quatre organismes montréalais, soit Le Chaînon, Dans la rue, la Mission Old Brewery et Projets autochtones du Québec, se partageront une somme d’un million de dollars pour poursuivre leur mission auprès des itinérants. Des sommes supplémentaires pourraient leur être versées ou être remises à d’autres organismes montréalais et québécois dans l’avenir, indique M. Chouc.Montréal figure parmi les trois premières villes, avec Chicago, en Illinois, et Winnipeg, au Manitoba, à bénéficier du programme Cheminots du CN pour le changement, qui prévoit un financement de 100 millions sur dix ans.Il faut aussi dire que le CN et ses employés sont des témoins au quotidien de la présence d’itinérants, car les terrains de l’entreprise ont, à plusieurs reprises, fait l’objet d’intrusions dans les dernières années. Olivier Chouc admet que l’entreprise a dû procéder au démantèlement de campements sur ses propriétés. « Il n’y en a pas en ce moment, mais ça ne veut pas dire qu’il n’y en aura pas demain. »