vandaag, 06:13Om de komst van een ferry mogelijk te maken, wordt een deel van de Eemshaven ingepolderd. Het nieuwe havendeel krijgt aanlegkades voor schepen, een parkeerterrein en faciliteiten voor het afhandelen van passagiers.Bij de havenmonding naar de Eems, op de kop van de Westpier van de Beatrixhaven, komt een heel nieuw haventerrein van 7,5 hectare, ongeveer evenveel als tien voetbalvelden. Het water aan de binnenkant van de schermdijk zal in dit landaanwinningsproject worden gedempt met zand en worden geplaveid.In de plannen zoals ze er nu liggen, komen er twee aanlegkades die geschikt zijn voor veerboten, maar ook voor andere schepen. De kades krijgen op de kopse kant roll-on-roll-off-faciliteiten voor het inschepen van auto’s en vrachtwagens. Veerboten en logistiekOp het terrein komt een passagiersterminal met douanefaciliteiten, opstelpunten voor autoverkeer en een groot parkeerterrein. Het noordelijke gedeelte van het nieuwe havengebied is bestemd voor andere, logistieke activiteiten.Loopt alles volgens de planning, dan is het project in het eerste kwartaal van 2028 gereed en kan het veerbedrijf Njordic Ferry Lines de eerste afvaart hebben. Het grootschalige plan is begroot op 75 miljoen euro. Havenbeheerder Groningen Seaports heeft een bijdrage van 36 miljoen euro gevraagd uit de pot van Nij Begun. De rest financiert Groningen Seaports bancair. ‘Het is een mooie ontwikkeling’, zegt CEO Bart Jan Hoevers van Groningen Seaports. ’We zetten met het hele bedrijf en de regio de schouders eronder om hier een succes van te maken.’Kansen als veerhavenWanneer de ferry naar Noorwegen een geslaagd initiatief blijkt, dan zou de Eemshaven zich verder kunnen ontwikkelen als veerhaven, zegt Hoevers. Met in het achterhoofd het mislukken van de eerdere lijndienst op het Noorse Kristiansand.Het is onze ambitie om de Eemshaven als veerhaven te ontwikkelen‘Het is zeker onze langetermijnambitie’, aldus Hoevers. ‘Maar laten we het stap voor stap doen. De eerdere ferry naar Noorwegen is failliet gegaan. We proberen het nu in een goede configuratie met een eigen kade serieus op te zetten. Maar is de kade waar een veerdienst naar Noorwegen gebruik van maakt succesvol, dan zijn er altijd tijdslots over om ook andere veerdiensten ruimte te geven.’Schotland, Engeland of - nog wat verder weg - Ierland zouden toekomstige bestemmingen kunnen worden.Niet in de wegHoevers benadrukt vertrouwen te hebben in de plannen van Njordic Ferry Lines. ‘Het is een partij waarbij mensen betrokken zijn die bewezen ervaring hebben met veerverbindingen.’De ferryactiviteiten zouden een nieuwe loot aan de stam kunnen worden van de Eemshaven, die nu in de eerste plaats het domein is van industrie, energie en offshore-wind.‘Het nieuwe havendeel ligt in de monding en heeft een beperkte interactie met de rest van de haven’, legt Hoevers uit. Ferryactiviteiten zitten met andere woorden de industrie et cetera niet in de weg. En helemaal vreemd zijn passagiersdiensten ook weer niet voor de haven. De Borkumlijn was zelfs een van de eerste bedrijven die zich in de Eemshaven vestigde en viert precies dit jaar het vijftigjarig bestaan in de haven die zelf 53 jaar oud is.Wij staan nu even in de coulissen en wachten groen licht afNjordic Ferry Lines, het bedrijf achter de plannen voor de veerdienst naar Noorwegen, is verheugd over de stappen die nu worden gezet. ‘Het zijn goede ontwikkelingen en wij gaan erin mee’, zegt Edwin van der Stam van het bedrijf.Njordic Ferry Lines heeft een groot deel van alle voorbereidingen getroffen, zegt Van der Stam. ‘Ons businessplan is klaar en goedgekeurd. Wij staan nu even in de coulissen en wachten af tot Groningen Seaports groen licht geeft.’Zoeken naar schepenPas als het zeker is dat de haveninfrastructuur wordt aangelegd, gaat Njordic Ferry Lines op zoek naar schepen die op de lijn naar Noorwegen ingezet kunnen worden. Van der Stam: ‘We hebben onze planning wel wat moeten opschuiven, maar we gaan ervan uit dat we begin 2028 kunnen varen.’Aan Noorse zijde, in de havenplaats Arendal, zijn alle faciliteiten vrijwel op orde, zegt Van der Stam. ‘Arendal loopt voor. Aanvullend wil men er nog de weginfrastructuur rond de haven aanpassen. Dat zal in 2029 gebeuren.’Seaports vraagt 36 miljoen van Nij Begun voor veerboot naar Noorwegen(opent in nieuw venster)Arendal klaar voor veerboot naar Eemshaven, bal ligt nu bij Groningen(opent in nieuw venster)