vandaag, 00:24Michel Perridon, een van de bekendste en rijkste ondernemers die Rotterdam kent, heeft zijn zinnen gezet op een gloednieuw avontuur. Niet in onze regio, maar in de Zuid-Afrikaanse wildernis: Perridons nieuwste project is een gigantisch safaripark.Perridon verdiende zijn fortuin met computeraccesoirebedrijf Trust. Hij verkocht die onderneming in 2018 en had sindsdien zijn handen vrij voor nieuwe dromen. Die droom heeft nu vorm gekregen in de Free State, een provincie in het midden van Zuid-Afrika. Het park bestaat maar liefst uit 28 duizend hectare. "Dat is anderhalve keer de stad Rotterdam", vertelt de ondernemer op Radio Rijnmond in de uitzending van R-uit!. Natuur herstellenVoor het safaripark heeft Perridon aardig wat moeite gedaan. De ondernemer heeft 36 aangrenzende boerderijen opgekocht. Die heeft hij vervolgens samengevoegd en omgetoverd tot één groot, aaneengesloten natuurgebied.Dit zijn de rijkste regiogenoten: twee miljardairs, vermogen scheepsbouwer gehalveerd(opent in nieuw venster)Diergaarde Blijdorp dolblij met unieke beelden van dwergnijlpaarden in het wild(opent in nieuw venster)Het doel van Perridon is om de natuur in ere te herstellen. "Het park heet Maloba, wat 'the day before yesterday' betekent. We krijgen de meest bijzondere vogels en dieren weer terug." Dat is volgens de ondernemer uniek voor dit gebied, wat in de Kalahari-woestijn ligt. "De woestijn heeft een aantal bijzondere beesten die voorheen heel moeilijk te zien waren." In Maloba krijgen deze dieren hun leefruimte terug. Ze kunnen er in vrijheid leven.Het herstellen van geschiedenis is Perridon overigens niet vreemd. Eerder deed hij in Rotterdam al iets vergelijkbaars met Villa Welgelegen aan de Parklaan, die hij in de originele staat terugbracht. Met het safaripark wil Perridon iets blijvends achterlaten.Koning van de jungleInmiddels leven er al flink wat dieren in het safaripark, maar de koning van de jungle laat niet lang meer op zich wachten. "De vergunning heeft anderhalf jaar geduurd, maar sinds vorige week hebben we hem binnen. Dus er komen acht leeuwen."Volgens de Rotterdammer is het binnenhalen van het roofdier belangrijk voor het ecosysteem in het park. "De leeuw is natuurlijk de baas van de jungle. Die gaat ervoor zorgen dat alles straks weer volgens het natuurlijke ecosysteem verloopt." De leeuwen aanschaffen was volgens Perridon vrij simpel. "We hoeven ze niet eens te kopen, we krijgen ze van andere parken."Midden in AfrikaPerridon werd op slag verliefd op de regio, die ook wel 'de Alpen van de Free State' wordt genoemd. Voor de gasten heeft hij inmiddels zes luxeverblijven gerealiseerd. "De tenten zijn helemaal in Afrikaanse stijl. Als je daar bent, dan voel je je echt midden in Afrika."Hoewel Maloba nog niet volledig geopend is, hebben de eerste groepen op uitzondering al mogen overnachten in het park. "Zij hebben namelijk een donatie gedaan aan onze stichting voor neushoorns."