NIKOLA II. bio je posljednji ruski car koji je vladao u doba društvene napetosti i revolucija. Postao je ruski car nakon smrti njegovog oca 1894. godine i vladao do Februarske revolucije 1917. godine. Tijekom njegove vladavine u Rusiji se osjeća sve veća napetost, najviše radi nedostatka reformi i sve lošijih uvjeta koji su rezultat autokratskog modela vladavine.
Nikolini prethodnici vladali su nerazvijenom i glomaznom državom koja je uvijek kaskala za ostatkom Europe. Dok je u Francuskoj, Austriji i Njemačkoj feudalizam već ukinut i zamijenjen kapitalizmom, u Rusiji nije bilo nikakvih pomaka. 1848. nisu doživjeli revoluciju niti reforme pa je cijela modernizacija svedena na par poteza Aleksandra II.
Novi ruski car bio je povučen i sumnjao je u vlastite sposobnosti da vodi tako veliko i kompleksno carstvo. Međutim, njegov premijer Sergej Witte imao je plan: privukao je investicije u Rusiju i započeo industrijalizaciju. Gradovi su postali glavno odredište novih radnika, međutim uvjeti rada u tvornicama bili su grozni, a nova društvena klasa radnika također je bila nezadovoljna.
Situacija je eskalirala 1905. godine kada je mirni prosvjed predvođen jednim pravoslavnim svećenikom završio pucnjavom carske vojske na prosvjednike. Nikola nije znao što da radi: reformisti su htjeli parlament i ograničiti carsku vlast, radnici su htjeli bolje uvjete rada i bolje plaće, a seljaci su htjeli pravo na zemlju na kojoj su radili.
