Como ya le ocurri� durante la pandemia de Covid-19, Jos� Antonio L�pez Guerrero ha vivido los �ltimos d�as con altos niveles de estr�s. No en vano ha tenido que combinar sus tareas habituales como director del grupo de NeuroVirolog�a de la Universidad Aut�noma de Madrid y del Centro de Biolog�a Molecular Severo Ochoa (CBMSO) con una labor divulgativa m�s intensa de la habitual para despejar dudas y desmontar bulos sobre el hantavirus. Lo primero que quiere aclarar es que �no estamos en el mismo escenario que en 2020�. En primer lugar, subraya, porque �este virus no es nuevo, como s� lo fue el SARS-CoV-2, sino que lo conocemos bien�. Pero, adem�s, tambi�n porque �este pat�geno no tiene el potencial pand�mico� que ten�a el causante de la Covid-19. �El �nico paralelismo con lo que pas� con el Covid es c�mo lo est�n utilizando los pol�ticos, los diferentes partidos. Lamentablemente, hemos visto una guerra sucia, como pas� entonces, entre los diferentes pol�ticos, con fines propagand�sticos y de desgaste del adversario. Todo eso, por desgracia, ya lo sufrimos durante la pandemia, cuando vimos c�mo se utilizaron incluso a los muertos como n�mero electoral�, subraya. Para saber m�sEn su opini�n, las medidas que se est�n poniendo en marcha para contener la expansi�n del brote son las adecuadas. �Se ha procedido adecuadamente desde el punto de vista cl�nico, epidemiol�gico y de organizaci�n�, se�ala; una actuaci�n que demuestra que �algo hemos aprendido de la pasada pandemia�. �La coordinaci�n internacional que se ha producido, la forma de responder r�pidamente que han demostrado la OMS, el ECDC y los gobiernos es un motivo de optimismo, de que algo se est� haciendo bien�, indica. Aunque enseguida adelanta que tenemos que prepararnos mejor porque �indudablemente� tendremos que enfrentarnos m�s veces a virus capaces de extenderse r�pidamente por todo el mundo.�Desde luego, podr�amos hacer m�s para pon�rselo m�s dif�cil a los pat�genos� porque �no sabemos cu�ndo, pero s� sabemos que habr� nuevas pandemias�, zanja. Si tuviera que apostar por el agente con m�s potencial pand�mico, sin duda elegir�a al virus de la gripe, �un virus que tiene una especial capacidad de adaptaci�n porque tiene varios mecanismos de variabilidad gen�tica�. Adem�s de las mutaciones que este pat�geno acumula cada vez que se replica, tambi�n tiene la capacidad de combinar segmentos de su genoma con otros virus de la gripe, lo que aumenta las posibilidades de crear una nueva variante para la que no tengamos inmunidad. �Un virus de la gripe ser�a sin duda mi elecci�n, aunque tambi�n hubiera optado por este pat�geno en 2020 si me hubieran preguntado y, como se demostr� despu�s, claramente hubiera perdido la apuesta�. De cualquier forma, L�pez Guerrero quiere desterrar esa idea anclada en el imaginario colectivo de que los virus son solo �malas noticias envueltas en prote�nas�, tal como refleja la frase acu�ada por Peter Medawar. �En la virosfera, el universo de los virus, los virus pat�genos para los humanos suponen menos del 0,1%�, subraya. El resto de especies �o viven de espaldas a nosotros o directamente han contribuido a nuestro beneficio�. En su reciente obra, Los buenos virus (Guadalmaz�n) repasa algunas de las buenas obras que estos agentes ni vivos ni muertos nos han proporcionado a lo largo de la historia: desde su papel en nuestra propia evoluci�n a su protagonismo en algunas de las innovaciones m�s punteras de la biotecnolog�a y la medicina. �Por ejemplo se sabe que endorretrovirus, retrovirus ancestrales que nos infectaron hace cientos de millones de a�os, contribuyeron a que un protomam�fero mantuviera el desarrollo embrionario en su interior, creando las membranas que hoy conocemos como membranas de la placenta�, se�ala. Tambi�n destaca el investigador c�mo los virus que atacan bacterias, los denominados fagos, pueden cumplir un papel muy importante frente al grave problema de las resistencias bacterianas a los medicamentos, o hasta qu� punto los virus est�n resultando fundamentales en innovaciones claves para la medicina, como la terapia g�nica. �Los estamos utilizando en vacunas, en biotecnolog�a, en biolog�a molecular, en terapias... Los virus solo son malas noticias en un porcentaje muy peque�o. Creo que les deb�a un tributo a esos grandes desconocidos que tambi�n nos aportan beneficios�.