'Paper Tiger' di James Gray, il primo dei due film americani il concorso in questa 79º edizione del festival di Cannes è un cupo noir familiare ambientato nella New York di fine anni Ottanta. Adam Driver e Miles Teller interpretano rispettivamente due fratelli, Gary e Irwin Pearl, che più diversi non potrebbero essere. Entrambi cresciuti nel mito del "sogno americano" sono appartenenti a due mondi opposti: Gary è un funzionario di polizia di alto grado elegante e che gira in una costosa Mercedes; Irwin invece ha un lavoro più modesto e mantiene moglie (una straordinaria Scarlett Johansson casalinga) e figli in una casa qualsiasi. Quando i due provano a fare affari con la mafia russa, un business sulla carta apparentemente facile, quasi legale e molto redditizio, tutto precipita. Vengono trascinati in una spirale di ricatti e violenza che coinvolge l'intera famiglia. La pressione criminale, il denaro e la paura poi fanno il resto e progressivamente il legame tra i due fratelli si spezza. James Gray ha spiegato che questo racconto nasce da esperienze personali, suoi problemi con il padre, la malattia della madre e il rapporto conflittuale col fratello. Da qui un singolare film tra gangster movie, tragedia familiare e memoir emotivo in linea con i suoi 'Little Odessa' e 'We Own the Night'. In un'intervista a Vanity Fair, lo stesso Gray ha detto che considera 'Paper Tiger' quasi una "evoluzione " del sequel autobiografico che voleva fare dopo 'Armageddon Time'. Inizialmente doveva raccontare ancora la sua famiglia, ma durante la scrittura si è trasformato in qualcosa di più cupo e romanzesco quasi tragico, il film non a caso si apre con una citazione dall'Agamennone di Eschilo. "Quel nucleo familiare, così unito, è andato in frantumi nel giro di poche settimane - dice Gray a Vanity Fair -. Penso davvero che, ripensandoci ora, che questo film e altri che ho realizzato rappresentino un mio tentativo di elaborare quel senso di perdita." Sarà la quinta volta di Gray sulla montées des marches, dove è venuto per la prima volta con 'The Yards' nel 2000, tornando poi per 'I padroni della notte', 'Two Lovers', 'C'era una volta a New York' e Armageddon Time. Nel 2009 aveva poi fatto parte della giuria del concorso presieduta ha Isabelle Huppert, che assegnò la Palma d'oro a 'Il nastro bianco' di Michael Haneke. 'Paper Tiger, che sarà distribuito in Italia da 01, è una coproduzione tra Stati Uniti, Brasile e Italia. Per il nostro paese c'è Leone Film Group e Vice Pictures, guidate rispettivamente da Raffaella e Andrea Leone e da Leonardo Maria Del Vecchio, insieme a James Gray, Rodrigo Texeira per RT Features e Anthony Katagas perAK Productions.