La cubomedusa o vespa di mare Chironex blakangmati scoperta nelle acque di Singapore. Credit: Iesa et al./Raffles Bulletin of Zoology
Nelle acque di Singapore i ricercatori hanno scoperto una nuova specie di medusa appartenente al gruppo delle cubomeduse, comunemente conosciute come “vespe di mare”. L'hanno chiamata Chironex blakangmati. Questi Cnidari sono noti per la loro estrema tossicità, tanto da essere annoverati tra gli animali più pericolosi e letali della Terra. Nei nostri mari, ad esempio, vive la piccola cubomedusa Carybdea marsupialis, che pur potendo provocare un dolore fortissimo non è mortale – al netto di fenomeni allergici – come le specie che vivono lungo le coste dell'Australia e del Sud Est Asiatico, tra l'Oceano Indiano e il Pacifico. Neanche la famigerata e bellissima caravella portoghese – un sifonoforo, non una medusa – che abbiamo recentemente visto e fotografato nell'Oceano Atlantico è paragonabile per pericolosità alle cubomeduse del genere Chironex. La vespa di mare più nota è Chironex fleckeri, una specie che può raggiungere i 3 metri di lunghezza, caratterizzata da una colorazione prevalentemente trasparente con dettagli blu. Questa medusa è stata protagonista anche del film di Gabriele Muccino con Will Smith “Sette Anime”, proprio alla luce della sua elevatissima tossicità.
