Langebaanschaatsen De schaatswedstrijden van de Winterspelen van 2030, in en rond de Franse Alpen, lijken in Heerenveen te gaan plaatsvinden. Een tentoonstelling over schaatsen, Fries suikerbrood en Franse wijn speelden een rol in de lobby die de Fransen naar Thialf bracht.
Als de keuze definitief op Thialf valt, mogen Franse topschaatsers tot 2030 trainen in Heerenveen.
Het stadion is leeg en er ligt geen ijs in Thialf als er in mei 2024 een kleine Franse delegatie Heerenveen aandoet. Het is een spontaan bezoek, ingegeven door een privé-bezoek aan Nederland van de persoonlijk adviseur van de voorzitter van het Franse olympisch comité. Het verzoek voor een rondleiding komt pas zo laat binnen dat Herbert Wolff, die namens sportkoepel NOC-NSF projectleider zal worden van het Nederlandse bid om het olympische schaatsen naar Friesland te halen, er niet bij kan zijn omdat hij met vakantie is in Engeland.
Alexis Contin is er die dag wel bij. Hij kent Thialf en de Nederlandse schaatswereld op zijn duimpje, na een lange carrière als langebaanschaatser bij Nederlandse teams waarin hij drie WK-medailles op de massastart won. Hem is gevraagd om zijn landgenoten uit te leggen wat het schaatsen in Nederland betekent.
