Zoppicano, si trascinano con aria sofferente, cambiano espressione e sembrano improvvisamente abbattuti. Eppure, secondo alcuni veterinari, non sempre questi segnali indicano un reale problema fisico. In certi casi, cani e gatti possono mettere in atto comportamenti che imitano dolore o malessere, senza che ci sia una patologia in corso. Non si tratta di “inganno” nel senso umano del termine, ma di un meccanismo comportamentale legato all’esperienza: l’animale impara che certi atteggiamenti attirano attenzione, cure o ricompense, e li ripropone in momenti di stress o cambiamento.
Il mio cane mi giudica?
di Noemi Penna 19 Ottobre 2022
Quando il comportamento imita il dolore
Secondo alcuni veterinari che si occupano di comportamento animale, i segnali più frequentemente “simulati” o amplificati riguardano la zoppia e un atteggiamento generale di abbattimento. In pratica, l’animale assume posture e movimenti che ricordano quelli del dolore reale, rendendo difficile per il proprietario distinguere subito tra un problema fisico e un comportamento appreso. Questo accade spesso dopo un episodio autentico: un cane che si è davvero fatto male e ha ricevuto più attenzioni, cure o coccole può associare quel comportamento a un beneficio. In seguito, in situazioni di stress, cambiamento di routine o ricerca di attenzione, può riproporlo.
