Mercoledì primo aprile, la Food and Drug Administration (Fda), l'agenzia che regolamenta i prodotti alimentari e farmaceutici negli Stati Uniti, ha approvato una nuova pillola contro l’obesità chiamata Foundayo. Il farmaco va assunto una volta al giorno ed è prodotto da Eli Lilly, la casa farmaceutica che commercializza anche la popolare iniezione dimagrante Zepbound.Foundayo appartiene alla classe dei Glp-1, una categoria di farmaci che comprende anche prodotti rivali come Ozempic e Wegovy. Si tratta di medicinali che imitano un ormone naturalmente presente nell’organismo, che regola la glicemia, rallenta la digestione e segnala al cervello il senso di sazietà.L'ultimo arrivato tra i farmaci anti-obesitàFoundayo è la seconda pillola Glp-1 per la perdita di peso ad arrivare sul mercato americano. A dicembre, Novo Nordisk aveva ottenuto l’approvazione della Fda per una versione in compresse di Wegovy, che nella sua formulazione originale è somministrata sotto forma di iniezione settimanale. Mentre la pillola di Wegovy deve essere assunta al mattino a stomaco vuoto, Eli Lilly spiega che Foundayo può essere presa in qualsiasi momento della giornata, senza restrizioni legate a cibo o acqua.A fronte della forte domanda di farmaci Glp-1 iniettabili, le case farmaceutiche stanno accelerando lo sviluppo di pillole dimagranti, che potrebbero risultare preferibili per alcune persone e anche ampliare il mercato dei Glp-1. Ma le compresse hanno anche il vantaggio di essere più facili da produrre rispetto alle soluzioni iniettabili, un aspetto che potrebbe contribuire a garantirne un accesso costante tra i pazienti. Tra la fine del 2022 e l’inizio del 2025, la domanda di Glp-1 ha superato la capacità produttiva delle aziende, rendendo questi farmaci difficili da reperire.“Oltre alla disponibilità e all’accessibilità economica, uno dei principali ostacoli all’adozione di questi farmaci è stato il fatto che alcuni pazienti semplicemente non vogliono sottoporsi a un’iniezione”, spiega Ken Custer, vicepresidente esecutivo di Eli Lilly. “Questo può dipendere dall’ago, ma anche dal fatto che per queste persone un’iniezione segnala che la loro condizione è più grave di quanto ritengano. Per i pazienti che vogliono iniziare un percorso di gestione del peso, una pillola può forse rappresentare un punto di partenza più semplice”.Cosa dicono gli studiCome i Glp-1 iniettabili, anche Foundayo si assume inizialmente con un dosaggio basso che viene poi aumentato gradualmente, in modo da ridurre al minimo gli effetti collaterali associati a questi farmaci, come nausea, vomito e diarrea.I partecipanti a uno studio clinico a cui è stata somministrata la dose più alta di Foundayo per 18 mesi hanno perso in media il 12,4% del proprio peso corporeo, pari a circa 12 chilogrammi. Nello stesso periodo, i soggetti che hanno assunto un placebo nell'ambito dello stesso studio hanno perso appena 0,9 chili, meno dell’1% del loro peso. La tirzepatide, il principio attivo alla base delle forme iniettabili di Mounjaro e Zepbound, ha invece portato a una riduzione del peso superiore al 20%.Nel caso del Wegovy in pillole, i soggetti che hanno partecipato allo studio hanno registrato una perdita di peso media del 13,6% in 16 mesi. Al momento, non esistono studi comparativi sull’efficacia di Foundayo e della versione in compresse di Wegovy.Eli Lilly ha anche condotto uno studio per capire che cosa succede quando si passa da un Glp-1 iniettabile a Foundayo, da cui è emerso che la pillola aiuta a mantenere gran parte della perdita di peso. Chi ha iniziato ad assumere il nuovo farmaco dopo la somministrazione della versione iniettabile di Wegovy ha ripreso in media circa 0,9 chili, contro i circa 5 chili in media di chi è passato da Zepbound a Foundayo. L’orforglipron, il principio attivo di Foundayo, è attualmente oggetto di ricerche che hanno l'obiettivo di valutarne l'efficacia come possibile trattamento anche per il diabete di tipo 2, l’apnea ostruttiva del sonno, il dolore alle ginocchia dovuto all’osteoartrosi e altre patologie.Negli Stati Uniti Foundayo è già disponibile su LillyDirect, la piattaforma con cui Eli Lilly vende direttamente ai consumatori (le spedizioni inizieranno il 6 aprile). L’azienda afferma che poco dopo la pillola arriverà anche nelle farmacie del paese e sarà disponibile tramite i servizi di telemedicina. A novembre 2025 il farmaco è stato incluso in un accordo che ne consente la distribuzione tramite TrumpRx, la piattaforma online per l'acquisto di farmaci a prezzi agevolati voluta dal presidente americano Donald Trump.In un comunicato diffuso mercoledì, la Fda ha dichiarato di aver esaminato la richiesta di approvazione per Foundayo in appena 50 giorni, nell’ambito di un nuovo programma pilota pensato per accelerare l’approvazione dei farmaci. Di norma, negli Stati Uniti il processo che porta al via libera di un nuovo medicinale richiede dai sei a dieci mesi.Questo articolo è apparso originariamente su Wired US.