Los responsables de la agencia espacial estadounidense dicen que el cohete SLS y el resto de componentes están listos para el lanzamiento
La misión tripulada a la Luna Artemis 2 está preparada para el lanzamiento. La primera oportunidad de despegue es el 1 de abril, según han informado este jueves varios ejecutivos de la NASA en una rueda de prensa. Los responsables han presentado los resultados de los análisis detallados del estado de preparación técnica del cohete SLS y el estudio de todos los riesgos asociados para la tripulación de cuatro astronautas, entre ellos la primera mujer y el primer negro que viajarán al satélite.
“Todos los equipos están preparados para lanzar”, ha dicho Lori Glaze, administradora asociada en funciones. Los planes son sacar el cohete del edificio de ensamblaje y reparaciones hasta la plataforma de lanzamiento el próximo jueves. Después comenzarán ya los preparativos para el lanzamiento. Un día antes, la tripulación entrará en cuarentena para minimizar la posibilidad de que un contagio pueda retrasar la misión.
La primera misión tripulada a la Luna en más de 50 años tenía previsto haber despegado en febrero. El 2 de febrero, el cohete SLS sufrió fugas de hidrógeno durante la primera prueba de carga de combustible, lo que obligó a revisar las posibles averías y retrasó el lanzamiento. El 19 de febrero se logró hacer un ensayo impecable, pero poco después se detectaron fugas de helio en la segunda etapa del cohete, que tiene una altura de casi 100 metros. Las posibilidades de arreglar los defectos en la misma rampa de lanzamiento eran escasas y complicadas, lo que obligó a trasladar el cohete, de más de 2.500 toneladas, al edificio de ensamblaje de vehículos, lo que retrasó el lanzamiento hasta abril. Tras la reparación de esas fugas de helio, la NASA contemplaba el mes de abril como la próxima oportunidad de lanzamiento. Los días posibles de despegue son el 1, 3, 4, 5, 6 y 30 de ese mes.
