El medicamento experimental es una versión ultrasensible de las terapias CAR-T, que ya han revolucionado el tratamiento de leucemias y linfomas
Un medicamento viviente, denominado CAR-T, ha revolucionado el tratamiento de los tumores de la sangre, logrando miles de remisiones completas de leucemias, linfomas y mielomas desde su primer uso experimental en 2010. La terapia consiste en extraer del paciente células defensivas, modificarlas con ingeniería genética y volverlas a infundir, ya con una capacidad aumentada para destruir las células cancerosas. El exitoso tratamiento, sin embargo, ha fracasado hasta ahora frente a los tumores sólidos, que son los más habituales. Un nuevo estudio ofrece este jueves una esperanza. Una versión ultrasensible del CAR-T ha logrado eliminar los tumores humanos de cáncer de páncreas, ovario y riñón implantados en ratones de laboratorio.
El líder de la investigación es el inmunólogo francocanadiense Michel Sadelain, nacido en París hace 66 años. Su equipo fue el que demostró en 2003 que las células CAR-T, dirigidas contra la proteína CD19 presente en la superficie de las células cancerosas, eliminaban linfomas en los ratones. Los tumores sólidos ―como los de mama, pulmón, colon o páncreas― son más heterogéneos y no muestran esa proteína CD19, lo que ha provocado el fallo de esta estrategia durante las últimas dos décadas.
