El Museo d’Orsay dedica una exposición al cuadro más célebre de John Singer Sargent, que desató una tormenta cultural en el París de hace 140 años
No fue un desnudo. Fue un tirante, cayendo —ni siquiera eso: insinuando que podía caer— del hombro de una mujer demasiado visible para su tiempo. Era el verano de 1884 y ese detalle bastó para convertir un retrato en escándalo y a su modelo en un problema público. Ciento cuarenta años después, Madame X, el cuadro de John Singer Sargent que desató aquella tormenta cultural, vuelve al centro del relato en el Musée d’Orsay, dentro de la exposición Sargent. Deslumbrar París, abierta hasta el 11 de enero de 2026, en colaboración con el Metropolitan Museum of Art.
Allí está ella: perfil impecable, espalda erguida, envuelta en negro, con la piel tan pálida que parece brillar. Virginie Amélie Avegno Gautreau, nacida en Luisiana en 1859 y casada con el banquero Pierre Gautreau, no necesitaba demasiada presentación en el París de finales del siglo XVIII: era observada, comentada y deseada, siempre en el centro de las miradas. Se movía entre artistas, aristócratas y mecenas. El cuadro que hoy sigue atrayendo a miles de personas a un museo no la descubrió para el público de su época: ella ya existía socialmente antes. Pero con aquel retrato su cuerpo se convirtió en un campo de batalla y su nombre se desvanecería en la historia, reemplazado por un enigma: el de Madame X.
