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Gli Stati Uniti continuano ad aumentare le pressioni sul Venezuela, per indebolire il regime del presidente Nicolás Maduro e cercare di rovesciarlo: Maduro ha accusato l’amministrazione di Donald Trump di stare creando le condizioni per un possibile incidente, in modo da avere la scusa per invadere il paese e destituirlo. In effetti l’ultima volta che gli Stati Uniti deposero un governo dell’America Latina le cose andarono più o meno così. Quel paese era Panama, e l’invasione iniziò alla fine del 1989.
La storia di come si arrivò fin lì è per certi versi simile a quello che sta succedendo con il Venezuela: gli Stati Uniti avevano accusato il dittatore panamense Manuel Noriega di essere coinvolto nel traffico di cocaina negli Stati Uniti, e accusano Maduro di essere a capo di un cartello del narcotraffico. Avevano approvato sanzioni contro Panama, aumentato le pressioni su Noriega e la presenza militare nel paese, in particolare per proteggere il Canale di Panama, un’importantissima infrastruttura commerciale che gli Stati Uniti amministrarono fino al 1999. A Panama gli Stati Uniti avevano anche diverse basi militari, proprio per assicurare il loro controllo sul canale, una possibilità inizialmente prevista da un trattato concluso con Panama nel 1903.
