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Giovedì Terry Rozier, giocatore della squadra di basket dei Miami Heat, e Chauncey Billups, allenatore dei Portland Trail Blazers, sono stati arrestati nell’ambito di un’ampia indagine federale degli Stati Uniti sul gioco d’azzardo, in cui è coinvolta anche la mafia italo-americana. Il giocatore e l’allenatore sono indagati in due inchieste diverse ma collegate: Rozier e cinque altre persone per presunte scommesse illecite sul basket, Billups e altre 30 persone per partite di poker che sarebbero state truccate. Tre persone sono indagate per entrambi i casi: fra di loro c’è l’ex giocatore di basket Damon Jones. L’NBA ha detto che sia Rozier sia Billups sono stati licenziati dalle loro squadre.
Rozier gioca da dieci anni in NBA, il principale campionato di basket nordamericano. È accusato di aver usato informazioni riservate per piazzare diverse scommesse sportive, riguardanti principalmente le performance di alcuni atleti nel corso di sette partite fra il 2023 e il 2024. Rozier stesso giocò in una di queste, in cui avrebbe finto un infortunio, e fu al centro delle scommesse sospette: il mese scorso un’indagine interna all’NBA sulla questione era stata archiviata. Anche Damon Jones era coinvolto in alcune di queste partite. I proventi di queste scommesse illegali sarebbero poi stati riciclati: per questo i sei sono indagati per associazione a delinquere a scopo di truffa e riciclaggio di denaro.
