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Il regime dell’ex dittatore siriano Bashar al Assad è finito nella notte fra il 7 e l’8 dicembre del 2024, quando le forze guidate dall’attuale presidente Ahmed al Sharaa l’hanno rovesciato in modo rapido e inaspettato. Quella stessa notte Assad è fuggito in Russia: da allora non è mai comparso in pubblico e si sa pochissimo della sua nuova vita sotto la protezione del regime del presidente russo Vladimir Putin. Con una lunga inchiesta il settimanale tedesco Die Zeit è riuscito a raccogliere qualche informazione, nonostante la riservatezza che circonda Assad e la sua famiglia.

L’inchiesta di Die Zeit è basata sulle indagini dei suoi giornalisti e sulle conversazioni avute con varie fonti vicine ad Assad ma rimaste anonime. Lo stesso settimanale specifica che non è possibile verificare in modo indipendente quanto rivelato da queste fonti, che comunque definisce credibili.

In base alle ricerche di Die Zeit, Assad vive a Mosca in un grattacielo del moderno quartiere d’affari Moscow City (anche noto come Moscow International Business Center), nella parte ovest della città. La famiglia possiede circa venti lussuosi appartamenti nel grattacielo, acquistati a partire dal 2013: due anni dopo l’inizio delle proteste in Siria, represse in modo violento e poi sfociate in una lunga e massacrante guerra civile finita lo scorso anno proprio con la caduta del regime di Assad.