Il duo De Bruyne-Hojlund confeziona la prima vittoria del Napoli in Champions League. Il belga serve gli assist e il danese trasforma in gol. Il Napoli rischia di compromettere il risultato per un'ingenuità di Politano, autore di un fallo in area di rigore che regala il pareggio allo Sporting Lisbona. Ma poi ci pensa l'irresistibile accoppiata vincente di Conte a ristabilire le distanze e fissare il 2-1.
Gli azzurri, nonostante le assenze, giocano un buon match e mantengono un atteggiamento costantemente offensivo. I portoghesi giocano con una fitta ragnatela di passaggi ma non riescono quasi mai a rendersi pericolosi, se non nel finale con una conclusione di Hjulmand, deviata miracolosamente da Milinkovic-Savic che salva la vittoria. Conte manda tra i pali il portiere serbo e recupera Spinazzola che si schiera sulla fascia destra del terreno di gioco in sostituzione di Di Lorenzo squalificato dopo l'espulsione rimediata nella sfida con il Manchester City nel match del primo turno. Il Napoli mantiene il predominio del gioco in maniera costante e con una manovra avvolgente cerca di superare la difesa dei portoghesi che quando non sono in possesso del pallone alzano una barriera consistente davanti alla propria area di rigore alla cui costruzione partecipano con continuità anche i due centrocampisti di Rui Borges. Gli azzurri tentano con pazienza gli aggiramenti da entrambi i lati del fronte offensivo anche se sulla sinistra McTominay quasi mai riesce a entrare nel vivo della manovra. La squadra di Conte fa girare il pallone con pazienza cercando di trovare il varco giusto nella retroguardia avversaria e utilizzando spesso anche il fraseggio stretto ai limiti dell'area di rigore. Il gol del vantaggio arriva però in contropiede. E' il 35' del primo tempo quando De Bruyne, su un attacco dello Sporting, si impossessa del pallone ai limiti della sua area di rigore. Il belga punta in velocità verso il centrocampo e raggiunti i limiti dell'area di rigore dello Sporting serve ij verticale Hojlund il quale brucia sullo scatto Inacio e insacca con una conclusione rasoterra. Nella ripresa lo Sporting parte accentuando la spinta offensiva nel tentativo di raddrizzare il punteggio. La difesa del Napoli, però, è concentrata e non corre grandi pericoli. Una ingenuità di Politano, che atterra in area Araujo consente tuttavia ai portoghesi di trovare il gol del pareggio. Suarez infatti trasforma il rigore spiazzando Milinkovic-Savic. Conte per dare una scossa all'attacco azzurro manda in campo Neres al posto di Politano e Lang in sostituzione di McTominay. A risolvere i problemi ci pensa ancora una volta il duo De Bruyne-Hojlund. E' il 34' quando il belga calibra un traversone da sinistra per il compagno di squadra. Hojlund anticipa Rui Silva con un colpo di testa che spedisce il pallone in fondo alla rete. Nella fase finale il Napoli si difende e soffre. Ma tranne il prodigioso intervento finale del suo portiere riesce a portare a casa la preziosa vittoria senza correre grandi rischi.
