Die Philosophie gilt weithin als eine Disziplin, die dazu neigt, Haare so lange zu spalten, bis nichts mehr von ihnen übrig ist. John Searle gehörte nicht zu dieser Art Philosophen. Ihm war ein eindeutiges Wort stets lieber als Differenzierungen, die auf Kosten der Klarheit gingen. Einer seiner Lieblingsgegner war die Philosophiegeschichte – um Verwirrungen zu vermeiden, solle man sie am besten einfach vergessen. Wer sich dagegen an die bloßen Fakten hielt und seinen gesunden Menschenverstand sprechen ließ, der konnte eigentlich zu keinen anderen Ergebnissen kommen als Searle selbst.