Senza esitazioni Paola Fendi risponde: «Ci sarò». Non si stupisce di quella telefonata. Del resto come rifiutare un invito come quello. Avrebbe fatto parte, con altri 11 colleghi stilisti, di una foto di gruppo pensata per celebrare il trionfo del Made in Italy nei fantastici anni Ottanta. Era il 1985 e Adriana Mulassano, storica critica di moda del Corriere della Sera, e più tardi al fianco di Giorgio Armani nella gestione del team di comunicazione, ha un’intuizione geniale: riunire a Milano sotto l’Arco della Pace i colossi della creatività italiana per dichiarare al mondo (sotto un arco di trionfo), il loro successo internazionale. «Mi è sembrato naturale ritrovarsi tutti assieme a Milano. Ci accomunava la passione per il nostro lavoro. Quella che ci aveva fatto intraprendere la professione. Del resto, poi, un invito di Adriana, benché inaspettato e forse un po’ folle, era irrifiutabile», dice la stilista, la maggiore delle cinque sorelle che, con Franca, Carla, Anna e Alda portavano avanti l’heritage del marchio di famiglia, oggi parte del gruppo Lvmh e che nel 2025 compie un secolo di storia.