Era particolarmente bello Joe Bugner, morto a Brisbane, in Australia, all’età di 75 anni. Non aveva però la faccia rassicurante. Forse per questo che nel film “Io sto con gli ippopotami”, uno dei tanti interpretati dalla coppia formata da Bud Spencer e Terence Hill, gli fu affidata la parte del gangster senza scrupoli. Con Bud Spencer recitò anche in “Uno sceriffo extraterrestre… poco extra e molto terrestre”, e “Lo chiamavano Bulldozer”, parecchi anni dopo ebbe una parte anche in “Cinderella Man” con Russell Crowe, ispirato alla figura del pugile James Braddock. Joe Bugner è stato soprattutto un grande interprete del ring, principalmente in Europa, dove fu a lungo campione continentale dei pesi massimi.
Con Bund Spencer sul se del film "Lo chiamavano Bulldozer"
Muhammad Ali e Joe Frazier sulla sua strada
Pur non essendo un fuoriclasse, avrebbe potuto dire la sua anche a livello mondiale ma capitò decisamente nell’epoca sbagliata. Ebbe la possibilità di sfidare due volte Muhammad Ali. La prima a Londra nel 1973, la seconda (con in palio il titolo mondiale) due anni dopo, in uno di quei periodi nei quali la boxe cercava (come fa peraltro anche tuttora) quattrini e location esotiche. Il match si disputò a Kuala Lumpur, in Malesia. Entrambi i match videro la vittoria di Ali (soprattutto in Malesia in evidente fase calante), ma Bugner terminò in piedi le 15 riprese. E per non farsi mancare nulla, se la vide anche con il rivale più acerrimo di Ali, Joe Frazier, perdendo ai punti di strettissima misura.
