Mentre negli Stati Uniti il presidente Donald Trump continua a fare i conti con il caso Epstein, alcuni dei suoi stessi sostenitori hanno deciso che solo una teoria del complotto può spiegare ciò che sta accadendo. Benvenuti nell'era del false flag.Oggi quasi ogni notizia ormai viene etichettata da qualche cospirazionista online come una “operazione sotto falsa bandiera”, ovvero una distrazione di massa progettata per distogliere i riflettori da qualcos’altro. "Tutte queste alluvioni che spuntano in tutto il paese sono un false flag" – ha scritto il 10 luglio un account anonimo su X che pubblica contenuti di estrema destra –. Vogliono farci dimenticare Epstein!".Tutto è un diversivoLe teorie del complotto false flag esistono da decenni, da molto prima della comparsa di internet. E come molti prismi cospirazionisti, partono da un elemento di realtà: in questo caso, il fatto che militari e servizi segreti abbiano inscenato attentati come pretesto per una guerra. Secondo una nuova ricerca dell'Institute for Strategic Dialogue (Isd), condivisa in esclusiva con Wired US, i post sui social media che parlano di false flag hanno raggiunto volumi mai visti prima. In pratica, secondo gli angoli complottisti di Internet, ora tutto è un false flag."Attacchi false flag sotto forma di inondazioni gravi sono attualmente in corso in tutto il paese come diversivo per Trump dagli Epstein files", ha scritto su X Stew Peters, un podcaster con un lungo trascorso di antisemitismo e teorie del complotto, pubblicando un video delle inondazioni realmente avvenute in North Carolina."Non ho avuto bisogno di ChatGPT per dirmi che si trattava di un false flag", ha commentato sempre su X RC DeWinter, un artista con 70mila follower, in occasione dell'anniversario dell'attentato a Trump."Tutto quello che state vedendo in tv è un false flag, soprattutto le sciocchezze sul litigio tra Elon Musk e Trump", ha chiosato un altro utente di X, riferendosi allo scontro tra il presidente e l'uomo più ricco del mondo.I dati di Isd mostrano che negli ultimi cinque anni le affermazioni relative ai false flag sono aumentate di oltre l'1.100 percento su X. E la situazione continua a peggiorare. Tra il 26 aprile e il 26 giugno 2025, sul social il termine è stato menzionato un milione di volte, un aumento di quasi il 350% rispetto ai due mesi precedenti."È un fenomeno senza precedenti in termini di volume, velocità di diffusione e livello di engagement. Alcuni di questi account non erano così grandi, eppure hanno raccolto milioni di visualizzazioni nel giro di poche ore – spiega a Wired US Valeria de la Fuente Suárez, analista di Isd e autrice della ricerca –. Sta diventando una risposta comune alle crisi pubbliche in un contesto di caos, confusione e incertezza".De la Fuente Suárez afferma che la ricerca dell'istituto si è concentrata su X, ma aggiunge che è riuscita a trovare molti esempi anche su altre piattaforme, tra cui TikTok, Instagram e Facebook. (X, TikTok e Meta non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento).Perché nascono i complotti false flagLe operazioni false flag, condotte da governi o militari nel tentativo di incolpare un avversario per qualcosa che in realtà non ha fatto, hanno una storia molto ricca. Uno degli esempi più famosi risale al 1939, quando i soldati tedeschi finsero che le truppe polacche avessero attraversato il confine tra Polonia e Germania e preso il controllo di una stazione radio tedesca. Il giorno dopo, la Germania invase la Polonia e Adolf Hitler fece riferimento al falso attacco del giorno precedente per giustificare l'incursione.Ma al di là dei casi reali, i complottisti ricorrono ai false flag per legittimare le in modo strumentale le proprie tesi. Avvenimenti storici come l'assassinio di John F. Kennedy, gli attentati dell'11 settembre e la sparatoria nella scuola di Sandy Hook, sono stati inquadrati dai complottisti come operazioni sotto falsa bandiera. Succede con persone di qualsiasi orientamento politico e dopo qualsiasi evento di cronaca di rilievo, che si tratti del tentato omicidio di Trump l'anno scorso, delle devastanti alluvioni in Texas o dell'omicidio della deputata statale del Minnesota Melissa Hortman e di suo marito."Vance Boelter non è una persona reale – ha scritto il titolare di un account X a proposito dell'uomo accusato di aver uccisto Hortman –. È un false flag che i media stanno usando per instillare la paura nella gente".Nel suo rapporto, de la Fuente Suárez delinea una serie di ragioni che spiegano il successo di queste teorie online, tra cui il crollo della fiducia nei confronti dei media tradizionali e delle istituzioni pubbliche, l'abbandono del fact-checking da parte dei social media e l'aumento della popolarità dei cosiddetti "influencer delle notizie" come Peters. "Si crea la sensazione che non ci si possa fidare di nulla, che tutto ciò che leggiamo, vediamo, sentiamo, in tv, nei notiziari, faccia parte di questo inganno – afferma de la Fuente Suárez –. Ma una delle cose che mi preoccupa di più è che all'interno di questi quadri, le persone prese di mira in questi attacchi vengono disumanizzate. Sono rappresentati non come vittime, ma come pedine di un grande inganno, sminuendo gli atti di violenza e la sofferenza delle vittime".L'esperta aggiunge che l'antisemitismo sta portando queste cospirazioni a un livello senza precedenti. I post antisemiti sono stati tra i principali promotori del recente picco delle teorie false flag su X. Che per de la Fuente Suárez è iniziato in seguito all’uccisione di due dipendenti dell'ambasciata israeliana di Washington il 21 maggio. Meno di due settimane dopo un uomo a Boulder, in Colorado, avrebbe usato dispositivi incendiari per attaccare i partecipanti a una marcia organizzata per sostenere gli ostaggi israeliani a Gaza."False flag al 100%", ha scritto un account X legato al complottismo due giorni dopo la sparatoria di Washington. Il post era accompagnato da un video delle fasi immediatamente successive all'omicidio, che ha raccolto milioni di visualizzazioni.All'indomani dell'attacco di Boulder, un account X ha pubblicato un'immagine del presunto attentatore con la didascalia: "Quest'uomo è un agente israeliano che ha appena messo in atto un false flag a Boulder".Altri esperti vedono l'aumento delle tesi di questo genere come un riflesso di un contesto politico sempre più frammentato."L'aumento dei complottismi è strettamente legato al clima politico – spiega a Wired US Pradeep Krishnan, esperto di teorie del complotto e comunicazione presso l'Università di San Gallo, in Svizzera –. La presidenza Trump ha diffuso la retorica cospirazionista per seminare sfiducia nella politica e promuovere un sentimento anti-establishment".Questo articolo è comparso originariamente su Wired US.