La malattia di West Nile o West Nile Disease (WND) è causata da un virus a RNA appartenente alla famiglia Flaviviridae, genere Flavivirus, denominato West Nile Virus (WNV); la malattia generalmente è trasmessa alle persone e agli animali attraverso la puntura di zanzare infette del genere Culex.
Seconda vittima della febbre West Nile nel Lazio, sintomi gravi nell'1% dei casi
Perché si chiama West Nile
Il virus è stato isolato per la prima volta nel 1937 in Uganda dal sangue di una donna con sintomatologia febbrile, proveniente dal distretto di West Nile (da cui il nome West Nile disease).
Attualmente è diffuso in Africa, Medio Oriente, Nord e Sud America, Asia Occidentale ed Europa, dove è stato segnalato a partire dal 1958.
