Incluso los anglófilos más empedernidos pasan por alto ciertas regiones que representan el más genuino estilo de vida inglés. Un ejemplo son las llamadas Marcas Galesas (Welsh Marches, en inglés), los condados limítrofes entre Inglaterra y Gales qu...
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e van desde el valle de Wye, en el sur, hasta Cheshire, en su extremo norte. Es una región difícil de definir, pero llena de historia y de parajes rurales muy auténticos, en particular los condados de Herefordshire y Shropshire.
El punto de partida está en ciudades históricas como Cheltenham o Gloucester, todavía en la campiña de los Cotswolds, a las que se llega en tren desde Bristol o Londres. También se puede aprovechar la red ferroviaria para adentrarse en los paisajes rurales más puramente british o, incluso, navegar en canoa por el río Wye, una de las travesías más bonitas del Reino Unido.
La ciudad de Cheltenham era un tranquilo pueblo del norte de los Cotswolds hasta que en 1716 se descubrió una fuente termal y pasó a convertirse en uno de los balnearios más famosos del Reino Unido. De ahí la prosperidad que aún se respira en sus calles, sobre todo en su paseo, The Promenade, bordeado por casas, tiendas y jardines de la época. Todavía se pueden probar las aguas termales de la Pittville Pump Room (algo así como la sala bombeadora), en uno de los edificios de estilo regencia más impresionantes de la ciudad, que se completa con una espectacular sala de baile, una galería y una sala de lectura. El edificio está rodeado de un parque ornamental con zonas de juego, un pequeño zoológico, varios bosques y un gran lago en el que está permitido pescar o navegar en botes de remos de alquiler. Y en pleno corazón del parque, el Central Cross Café invita a descansar o a degustar un trozo de pastel casero.
