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A fine giugno uno dei più importanti e potenti satelliti per misurare le emissioni di metano nell’atmosfera ha smesso di comunicare con la Terra ed è probabilmente andato perduto. Si chiamava MethaneSAT ed era stato lanciato a marzo del 2024 con una missione gestita dall’Agenzia spaziale della Nuova Zelanda e da una delle principali organizzazioni non governative per la difesa dell’ambiente negli Stati Uniti. Il satellite aveva mostrato grandi capacità nel misurare le perdite di metano, soprattutto da parte dell’industria petrolifera, ed era considerato un’importante risorsa per capire quanto di questo gas finisse nell’atmosfera diventando una delle principali cause dell’effetto serra.
Quando si parla di riscaldamento globale e di cambiamento climatico viene quasi sempre citata l’anidride carbonica perché è il gas serra derivante dalle attività umane più presente nell’atmosfera, e di conseguenza il principale responsabile dell’aumento della temperatura media del nostro pianeta. La sua concentrazione nell’atmosfera è aumentata enormemente nel corso del Novecento e degli ultimi vent’anni, soprattutto a causa dell’industrializzazione e in generale delle attività umane, ma non è l’unico gas a causare l’effetto serra.
