Un nuovo studio del Cnr-Ibbc in collaborazione con l’Università Federico II di Napoli chiarisce un punto chiave nella ricerca sul diabete autoimmune di tipo 1: il glutine, a lungo sospettato di essere un fattore scatenante, non è responsabile dell’insorgenza della malattia. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Diabetes.
Diabete e celiachia: due patologie spesso associate Il diabete di tipo 1 è una patologia autoimmune che colpisce prevalentemente bambini e adolescenti, ma può manifestarsi anche in età adulta. È causata dalla mancata produzione di insulina, ormone essenziale per regolare i livelli di zucchero nel sangue. In Italia, ne sono affette circa 300.000 persone, di cui la metà in età pediatrica.La celiachia, anch’essa autoimmune, è un’intolleranza permanente al glutine, con produzione di anticorpi contro la transglutaminasi tissutale. Le due malattie condividono una base genetica e si presentano spesso insieme, soprattutto nei più giovani.Lo studio: cosa succede nell’intestino dei pazienti Per valutare l’impatto del glutine, i ricercatori hanno analizzato bambini affetti da diabete, celiachia o entrambe le patologie, osservando eventuali reazioni infiammatorie intestinali in risposta al glutine. Lo studio ha esaminato la presenza di anticorpi anti-transglutaminasi nel sangue e di linfociti T reattivi al glutine nelle biopsie intestinali.Secondo la ricercatrice Carmen Gianfrani del Cnr-Ibbc, “solo i bambini diabetici affetti anche da celiachia mostrano un’infiammazione intestinale provocata dal glutine. Nei soggetti diabetici senza celiachia, invece, non si rileva risposta immunitaria al glutine”.Glutine e diabete: un legame da riconsiderare I risultati evidenziano che il glutine non è un fattore scatenante del diabete autoimmune nella maggioranza dei casi. La vera causa va cercata in una predisposizione genetica e in altri fattori ambientali, ancora da indagare. Lo studio invita dunque a una maggiore prudenza nel demonizzare il glutine in assenza di celiachia, sottolineando l’importanza di diagnosi accurate e personalizzate.
