Helmut Schwarz está leyendo últimamente sobre lo sucedido con la ciencia durante el ascenso de Adolf Hitler, hace casi un siglo. Para el químico alemán, que acaba de recibir el premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA por sus aportaciones al campo de la catálisis, existen analogías entre la situación de los Estados Unidos de Trump y la Alemania nazi. “De 1900 a 1932, un tercio de todos los premios Nobel fueron para Alemania, más que para EE UU y Reino Unido juntos”, recuerda en una entrevista junto a otros dos científicos en Bilbao, donde esta semana han recibido los galardones que entrega todos los años la fundación. “Cuando Hitler llegó al poder, la ciencia alemana, que era líder mundial, se desintegró completamente, pero Hitler pensó que eso no iba a ser un problema”, continúa. Ahora, la administración de Donald Trump considera que las universidades, focos de ideología progresista, son el enemigo y que las tiene que meter en vereda. “En mi opinión, la amenaza no es inmediata, pero es muy importante a largo plazo”, añade Schwarz.
Cuando se hacen comparaciones del presente con el terror nazi, surge la duda de si la alerta es exagerada. Schwarz señala otro punto en común. Hitler definió su plan para asaltar el poder y explicitó cómo quería utilizarlo, pero nadie se lo tomó al pie de la letra. Camille Parmesan, una ecóloga pionera que demostró cómo el cambio climático obliga a desplazarse a las especies con ayuda de una mariposa, recuerda la misma actitud con Trump. “Cuando escucho a conocidos que votan a los republicanos, muchos dicen [sobre las propuestas más estrambóticas del presidente de EE UU] que son bravuconadas, que no lo dice en serio”, afirma Parmesan, investigadora del Centro Nacional para la Investigación Científica de Francia (CNRS). Ella llegó a ese país con el programa Make Our Planet Great Again, creado por el presidente Emmanuel Macron para atraer a su país a científicos estadounidenses cuya investigación iba a verse perjudicada o incluso cancelada por la llegada al poder de Donald Trump.
