Scoperto un enorme filamento di gas caldo che collega quattro ammassi di galassie: con una massa dieci volte superiore a quella della Via Lattea, potrebbe contenere parte della materia ordinaria 'mancante' dell'universo.
Lo indica lo studio condotto grazie ai telescopi spaziali XMM-Newton dell'Agenzia Spaziale Europea e Suzaku dell'omologa giapponese Jaxa.
I risultati sono pubblicati sulla rivista Astronomy & Astrophysics.
E' noto da anni che manca all'appello oltre un terzo della materia ordinaria dell'universo (cioè quella che compone galassie, stelle e pianeti), prevista dai modelli del cosmo ma sfuggente ai telescopi. Gli astronomi sostengono che potrebbe trovarsi in lunghi filamenti di gas che collegano le sacche più dense del cosmo. Proprio pochi giorni fa i ricercatori del Caltech e del Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian (CfA) hanno annunciato su Nature Astronomy di essere riusciti per la prima volta a localizzare questa materia mancante tra le galassie, utilizzando i lampi radio veloci come torce cosmiche.
In passato alcuni filamenti sono già stati individuati, ma comprenderne le proprietà rimane un'impresa ardua, perché la loro debole luce è difficile da isolare rispetto a quella degli altri oggetti celesti vicini.
