Joan García dejará el Espanyol después de nueve años como perico y se marchará al Barcelona por seis temporadas, hasta 2031. Después de semanas de ruido, el guardameta de 24 años tomó la decisión hace ya unos días, y el club azulgrana ha pagado este viernes la cláusula de rescisión de 25 millones, más IPC, por el de Sallent. Queda pendiente de que llegue a LaLiga y la patronal lo valide. Este curso, Joan García se ha convertido en el héroe de la permanencia del club perico con sus 146 paradas —el segundo en las cinco grandes ligas europeas, tan solo por detrás de las 153 de Mark Flekken del Brentford en 37 encuentros— en los 38 partidos ligueros que ha disputado. Ha encajado 51 goles, parado dos de los seis penaltis en juego y ha dejado la portería a cero en ocho ocasiones. A pesar del interés de clubes de la Premier League, Joan García se decantó por el Barcelona, que aprovechó la oportunidad de mercado y se anticipó al relevo generacional bajo palos. “Dentro de uno o dos años, el Barça deberá tener otro portero. Entiendo poco de porteros, pero Joan García es bueno”, aseguró Deco, director deportivo del Barça a finales de mayo.
“Yo, pase lo que pase, si me voy, será orgulloso de dejar al equipo en Primera División, que mi familia pueda seguir viniendo al estadio en Primera y ojalá siga así muchos años”, aseguró Joan, emocionado, tras el último partido del Espanyol esta temporada y que certificaba la permanencia. “¡Joan, quédate!”, le gritaba la afición durante aquel encuentro. “Todo el mundo sabe la situación en la que me encuentro yo y el club”, añadía después. “Personalmente, dudo bastante que fiche por el Barcelona. No te digo que me cortaría una mano, pero casi”, aseguró Manolo González, técnico perico. El guardameta catalán se formó en las categorías inferiores del Espanyol, donde llegó de la DAMM, y en 2021 debutó en el primer equipo, y ya en la temporada 2023-2024 se consolidó como titular siendo clave en el ascenso del equipo perico. El Espanyol, por su parte, no ha querido negociar. “No tenemos intención de negociar la cláusula. Ni con el Barça ni con nadie”, aseguró Mao Ye, CEO del club perico.
