Quando ha lasciato Rivoli, diretto negli Stati Uniti, ha spiegato alla famiglia che avrebbe approfittato della permanenza a New York per visitare la città, perfezionare l’inglese e ritrovare amici conosciuti proprio in America. Amici che in passato sarebbero venuti a trovarlo anche in Italia. Michael Valentino Teofrasto Carturan con ogni probabilità non sapeva a che cosa sarebbe andato incontro, ma conosceva i suoi rapitori. Una volta arrivato nella «grande mela», il 28enne è stato tenuto in ostaggio per oltre due settimane.