Hadi Matar, l’assaillant de Salman Rushdie, à New York, le 21 février 2025. ADRIAN KRAUS / AP
Hadi Matar, l’Américano-Libanais de 27 ans qui avait agressé au couteau en 2022 l’écrivain Salman Rushdie, se verra notifier sa peine, vendredi 16 mai, après avoir été reconnu coupable de tentative de meurtre et agression par un jury américain, après deux semaines de procès au tribunal de Mayville, dans le nord de l’Etat de New York.
Hadi Matar, qui a grandi aux Etats-Unis, a toujours plaidé non coupable dans cette affaire, encourt pour ces faits respectivement vingt-cinq et sept années de prison. Le 12 août 2022, il avait poignardé l’auteur des Versets sataniques, ouvrage pour lequel l’ayatollah Khomeyni, Guide suprême de la République islamique d’Iran, avait lancé une fatwa en 1989, jugeant le roman blasphématoire.
L’écrivain américano-britannique de 77 ans, né en Inde, a perdu dans cette attaque l’usage de son œil droit, sa pomme d’Adam a été lacérée, son foie et son intestin grêle ont été percés, et de graves lésions nerveuses au bras l’ont laissé paralysé d’une main. L’agression s’était produite devant près d’un millier de personnes lors d’une conférence sur la protection de la liberté des écrivains, dans une paisible région frontalière du Canada. L’auteur avait été sauvé par des spectateurs.
