Nueva York— El mayor brote de intoxicación alimentaria por Cyclospora en la historia de Estados Unidos ha llegado a su fin, según informaron el viernes las autoridades sanitarias estadounidenses.Funcionarios de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, en inglés) han señalado que confían en que toda la lechuga iceberg retirada del mercado en relación con este brote concreto ya no se encuentre a la venta.Según las autoridades federales, casi 13,000 casos notificados de ciclosporiasis se relacionaron con el brote registrado en varios estados. Estos casos representan la mayor parte de un aumento sin precedentes de esta enfermedad diarreica este año.Aunque se considera que el brote ha terminado, siguen sin respuesta varias preguntas, entre ellas la de su origen. El parásito se transmite a través de las heces humanas, y aún no está claro cómo las aguas residuales pudieron haber contaminado una cantidad de alimentos suficiente como para que enfermaran tantas personas. “Esta contaminación puede producirse si los productos agrícolas se cultivan en suelo o entran en contacto con agua que ha sido contaminada”, señaló Ellen Shumaker, directora de divulgación de un programa de seguridad alimentaria de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.El Gobierno ha recibido notificaciones de casi 20,000 casos confirmados por laboratorio desde el 1 de mayo, es decir, más de 16 veces la cifra registrada durante el mismo periodo del año pasado. También se han notificado más de 6,100 casos sospechosos.En la imagen se ve un restaurante de comida rápida Taco Bell el martes 14 de julio de 2026 en Taylor, Míchigan. (Foto AP/Paul Sancya) (Paul Sancya)Antes de este, el peor año en Estados Unidos en cuanto a contagios fue 2019, cuando se registraron unos 4.700 casos en todo el país.El aumento de casos de este año se debió principalmente a un brote en 21 estados relacionado con la lechuga iceberg. Sin embargo, hay miles de casos más que no se han relacionado con ese brote.Michigan fue el estado más afectado, con el mayor número de casos notificados y donde se registraron las dos muertes en Estados Unidos relacionadas con el brote.La Cyclospora es un parásito microscópico y esférico que suele provocar diarrea acuosa «con evacuaciones intestinales frecuentes y, en ocasiones, explosivas», según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Los brotes suelen producirse con mayor frecuencia a finales de la primavera y durante el verano boreal.La enfermedad, denominada ciclosporiasis, es menos frecuente que otras enfermedades transmitidas por los alimentos causadas por gérmenes, como la salmonela y la E. coli. Muchos casos nunca se relacionan con un alimento concreto ni con ninguna otra fuente.En este brote, los investigadores centraron inicialmente su atención en la lechuga que se servía en Taco Bell. Posteriormente, las autoridades federales señalaron a Taylor Farms como el origen de la lechuga, y la empresa retiró del mercado la lechuga iceberg cultivada en el centro de México.La retirada del mercado de Taylor Farms afectó a miles de ensaladas envasadas que combinaban lechuga iceberg con otras verduras. Los productos se distribuyeron a importantes cadenas de restaurantes de Estados Unidos, entre ellas Yum Brands, propietaria de Taco Bell, Pizza Hut y KFC.La investigación también encontró contendores sucios para el cilantro y, en una empresa, agua que dio positivo en pruebas de detección del parásito cyclospora que causó los brotes. (Archivo / GFR Media) La FDA ha concluido las inspecciones in situ y la recogida de muestras en los productores de lechuga iceberg y en la planta de procesamiento de México, según informó la agencia el viernes. La FDA señaló que las muestras obtenidas en las inspecciones in situ están pendientes de análisis.El brote puso de manifiesto un problema cada vez más grave: las autoridades reguladoras de Estados Unidos están realizando menos inspecciones internacionales para detectar productos agrícolas contaminados antes de que lleguen a los platos de los estadounidenses.