Verstappen had in de eerste vrije training op de Madring de vijfde tijd geklokt. Een paar uur later gaf hij vier tienden toe op de snelste tijd van Antonelli. Ferrari-coureurs Charles Leclerc (tweede) en Lewis Hamilton completeerden de top drie.
Arvid Lindblad klokte verrassend de vierde tijd, maar zorgde ook voor de enige rode vlag van de sessie. De Racing Bulls-coureur raakte halverwege de training de controle over zijn auto kwijt en eindigde in de bandenstapel. De sessie lag een klein kwartier stil.
Mercedes-coureur George Russell werd vijfde. Oscar Piastri (zevende), Yuki Tsunoda (achtste), Esteban Ocon (negende) en Liam Lawson maakten de top tien compleet.
De eerste dag van Verstappen in Madrid was in lijn met wat Red Bull en hij dit seizoen vaker hebben laten zien. De viervoudig wereldkampioen lijkt ook dit weekend te kort te komen om mee te doen om de overwinning. Hij wacht nog op zijn eerste zege dit jaar.
Voorafgaand aan het Grand Prix-weekend vreesden veel coureurs voor chaos vanwege de lay-out van het circuit, maar los van de crash van Lindblad viel dat vooralsnog mee. Inhalen lijkt zondag wel lastig te worden voor de Formule 1-coureurs.
